Paid in Full

Superação e transformação em "Paid in Full" de Eric B And Rakim

"Paid in Full", de Eric B And Rakim, começa com Rakim reconhecendo seu passado como "stick-up kid" (assaltante), mas deixando claro que agora busca uma vida melhor por meios legítimos. O trecho “I used to be a stick-up kid / So I think of all the devious things I did” mostra essa transição, conectando sua experiência pessoal à realidade de muitos jovens que enfrentavam dificuldades e viam no hip hop uma chance de mudar de vida. Quando Rakim diz: “But now I learned to earn cos I'm righteous / I feel great!” (Mas agora aprendi a ganhar porque sou correto / Me sinto ótimo!), ele expressa orgulho por ter encontrado um caminho honesto para conquistar estabilidade financeira.

A letra é direta e reflete o ambiente urbano da época, destacando a busca por ascensão social. A expressão “dead presidents” aparece como gíria para dinheiro, reforçando a importância da sobrevivência e do sucesso. No verso “So I dig into the books of the rhymes that I made / To now test to see if I got pull / Hit the studio, cos I'm paid in full” (Então eu reviso os cadernos de rimas que escrevi / Para ver se tenho influência / Vou para o estúdio, porque estou pago integralmente), Rakim mostra que aposta no próprio talento e trabalho duro para alcançar seus objetivos, deixando para trás o crime. Os samples inovadores de Eric B. também contribuem para o clima de reinvenção, tornando a faixa um marco do hip hop e símbolo de superação.