If I Were A Rich Man

Sonhos e ironia social em “If I Were A Rich Man”

A música “If I Were A Rich Man”, do musical Fiddler On The Roof, explora com humor e ironia o desejo de Tevye por uma vida melhor, sem perder de vista sua aceitação da própria realidade. Logo no início, a frase “I realize, of course, that it's no shame to be poor / But it's no great honor either” (“Eu percebo, é claro, que não é vergonha ser pobre / Mas também não é grande honra”) resume o tom da canção: Tevye sonha com riqueza, mas reconhece as limitações e contradições desse desejo. As imagens exageradas, como a escada que “leva a lugar nenhum, só para mostrar”, misturam aspiração genuína por conforto com uma crítica bem-humorada aos excessos dos ricos. Essa ironia foi inspirada nas histórias de Sholem Aleichem, como explicou o letrista Sheldon Harnick, e reforça o caráter universal do sonho de ascensão social, sem perder o contato com a realidade.

O contexto da aldeia judaica na Rússia czarista aparece quando Tevye imagina que, se fosse rico, teria tempo para se dedicar à religião: “If I were rich, I'd have the time that I lack / To sit in the synagogue and pray” (“Se eu fosse rico, teria o tempo que me falta / Para sentar na sinagoga e rezar”). Aqui, a riqueza é vista não só como conforto material, mas também como caminho para respeito e status na comunidade, como mostra o trecho “When you're rich, they think you really know” (“Quando você é rico, acham que você realmente sabe”). O uso de sons inventados, como “Ya ha deedle deedle”, aproxima a música do folclore iídiche e reforça seu tom lúdico. No fundo, a canção mistura esperança e resignação, questionando de forma leve se mudar o próprio destino realmente “estragaria algum grande plano eterno”.