The Old Man Down The Road

Medo e fuga em “The Old Man Down The Road” na estrada

Em “The Old Man Down The Road”, John Fogerty retrata uma força que desarma, confunde e caça, mais que um simples sujeito sinistro. O narrador soa como quem dá um aviso de beira de estrada: “hidey-hide/jump and run” (se esconder/pular e correr). Essa presença surge “down the road” (mais adiante na estrada), com traços quase sobrenaturais — capaz de tirar trovão e relâmpago de lugar — e com “eye as black as coal” (olho negro como carvão). A mensagem é clara: não enfrente, afaste-se.

As imagens reforçam a urgência e os danos colaterais: “bring the strong man to his begging knee/make the young girl’s mama cry” (faz o homem forte cair de joelhos implorando/faz a mãe da jovem chorar). Ele carrega maleta de “rattlesnake hide” (pele de cascavel), sinal de veneno e emboscada; a “shadow ’cross the window” (sombra cruzando a janela) sugere vigilância e invasão; o “barking of the hound” (latido do cão de caça) remete à perseguição; e o “river call your lover” (o rio chama quem você ama) evoca uma tentação que arrasta. No fim, o caminho está aberto, mas bloqueado: “he stands right in the road” (ele fica bem no meio da estrada). Nas entrelinhas, o “Old Man” pode ser o diabo de lenda, um caçador perigoso, uma dívida que volta, um vício sedutor, o azar ou o destino implacável.

O contexto visual confirma a leitura: o clipe em plano contínuo, seguindo um cabo de guitarra por cenários diferentes, transmite algo que se aproxima sem parar — como o “Old Man” vindo pela estrada. E, apesar da disputa legal movida por Saul Zaentz por suposta semelhança com “Run Through the Jungle”, Fogerty venceu ao provar que eram canções distintas, mantendo o foco no essencial: um retrato direto e pulsante de uma ameaça com a qual não se negocia; você se afasta.