Boss Jack
Ride this train to Dyess, Arkansas, see this cottonland
Some of us are so poor now you'd have to sell 'em a sack of fertilizer
To raise an umbrella
They grade the cotton according to the length and strength of the fibre
And they been raisin' a lot of fair to middlin' grade here which ain't good
But there was a time
Yeah there was a time when the cotton grew tall
Not far from here I had the finest plantation you ever saw
About 600 acres of the finest cottonland in the country
Now I believe this was about 1855 and I had a bumper crop that year
I had the best bunch of slaves you ever saw, and I treated 'em right
Well a lot of em even stayed with me after the war
But gettin' back to what I was gonna tell you
See I have a rule that all the slaves got to be back in out of the fields
And accounted for by sundown every day
And one day when they came in there was one short
Well I found out right away that it was old uncle Moses that was missin'
And figured that somethin' might have happened to him, old as he was
So I went out into the cottonfield to look for him
Well uncle Moses was way down at the end of the road sittin' on his cottonsack
Well I walked up and said Uncle Moses, don't you know the rule
That you're supposed to be punished if you're not back in and accounted for by dark
And he said, Boss Jack, I know that, sir
But I was pickin' along on my road
And all of a sudden somethin' seemed to come over me
And the finest words started comin' through my head, and the finest music
So I rememorized them words and that music till I had it all in my head
Now that I got the song all through I guess Boss Jack
I was ready to take my punishment
Well I didn't hardly know what to say
But I asked Uncle Moses to sing that song for me
And he stood up there and for the first time he sang Swing Low Sweet Chariot
Well, after that, I kinda laid old Uncle Moses off and let him peddle around the house
And every night at dark you could hear him sing
And he sang another song once in a while that made me feel awful proud
Pick a lot o'cotton drag a long sack
Comin' across the field well I see Boss Jack
He's a ridin' straddle of a single foot roan
When you know that horse you'll leave him alone
The ole roan's got green in his eyes
Mean as the devil and twice as wise
A fire in his nose and a bow in his back
Can't nobody ride him but Boss Jack
Come on, children, bend your back
Work a little faster, fill your sack
Then you hitch up the wagon take it to the gin
Finish pickin' before the winter sets in
Now, here while back when the crop was laid by
Remember who took us on a big fish fry
Caught a heap of catfish, goggle eye and carp
Dashed and sang to the guitar and the harp
Well someday old Boss Jack is gonna set us all free
Gabriel gonna blow for you and me
Angels gonna bring that chariot from above
Floppin' there wings like a turtle dove
Come on children bend your back
Work a little faster fill your sack
Then you hitch up the wagon take it to the gin
Finish pickin' before the winter sets in
Chefe Jack
Pegue esse trem pra Dyess, Arkansas, veja essa terra de algodão
Alguns de nós estão tão pobres que teriam que vender um saco de adubo
Pra levantar um guarda-chuva
Eles classificam o algodão de acordo com o comprimento e a força da fibra
E eles têm colhido um monte de algodão de qualidade mediana aqui, o que não é bom
Mas houve um tempo
É, houve um tempo em que o algodão crescia alto
Não muito longe daqui eu tinha a melhor plantação que você já viu
Cerca de 600 acres da melhor terra de algodão do país
Agora eu acredito que isso foi por volta de 1855 e eu tive uma colheita incrível naquele ano
Eu tinha o melhor grupo de escravos que você já viu, e eu os tratei bem
Bem, muitos deles até ficaram comigo depois da guerra
Mas voltando ao que eu ia te contar
Veja, eu tenho uma regra que todos os escravos têm que estar de volta dos campos
E contabilizados até o pôr do sol todo dia
E um dia, quando eles voltaram, faltava um
Bem, eu descobri logo de cara que era o velho tio Moisés que estava faltando
E pensei que algo poderia ter acontecido com ele, tão velho como ele era
Então eu fui para o campo de algodão procurar por ele
Bem, o tio Moisés estava lá no final da estrada sentado em seu saco de algodão
Bem, eu me aproximei e disse: Tio Moisés, você não sabe da regra
Que você deve ser punido se não voltar e for contabilizado antes de escurecer
E ele disse: Chefe Jack, eu sei disso, senhor
Mas eu estava colhendo ao longo do meu caminho
E de repente, algo parecia ter me tomado
E as melhores palavras começaram a passar pela minha cabeça, e a melhor música
Então eu memorize essas palavras e essa música até que eu tivesse tudo na cabeça
Agora que eu terminei a canção, eu acho que Chefe Jack
Eu estava pronto para receber minha punição
Bem, eu mal sabia o que dizer
Mas pedi ao tio Moisés para cantar essa canção pra mim
E ele se levantou e pela primeira vez ele cantou Swing Low Sweet Chariot
Bem, depois disso, eu meio que dispensei o velho tio Moisés e deixei ele vagar pela casa
E toda noite, ao escurecer, você podia ouvi-lo cantar
E ele cantava outra canção de vez em quando que me deixava muito orgulhoso
Colha muito algodão, arraste um longo saco
Vindo pelo campo, bem, eu vejo o Chefe Jack
Ele está montado em um cavalo tordilho
Quando você conhece aquele cavalo, você o deixa em paz
O velho tordilho tem um brilho verde nos olhos
Mau como o diabo e duas vezes mais esperto
Uma chama no nariz e uma curva nas costas
Ninguém consegue montá-lo, exceto o Chefe Jack
Vamos lá, crianças, dobrem suas costas
Trabalhem um pouco mais rápido, encham seus sacos
Então vocês atrelam a carroça e levam para o moinho
Terminem de colher antes que o inverno chegue
Agora, aqui há um tempo, quando a colheita foi feita
Lembre-se de quem nos levou para uma grande fritada de peixe
Pegamos um monte de bagres, olho de galo e carpas
Dançamos e cantamos com o violão e a harpa
Bem, um dia o velho Chefe Jack vai nos libertar
Gabriel vai tocar para você e para mim
Os anjos vão trazer aquela carruagem do céu
Balançando suas asas como uma rolinha
Vamos lá, crianças, dobrem suas costas
Trabalhem um pouco mais rápido, encham seus sacos
Então vocês atrelam a carroça e levam para o moinho
Terminem de colher antes que o inverno chegue