The Cultural Ambassador

O Embaixador Cultural

De qualquer forma, eu estava em Israel como uma espécie de embaixador cultural e havia muitas coletivas de imprensa agendadas em torno das apresentações. Os jornalistas geralmente começavam perguntando sobre o avant-garde.
- Então, o que tem de tão bom no novo? eles perguntavam.

- Bem, o novo é... interessante.

- E o que, eles diriam, tem de tão bom no interessante?

- Bem, interessante é, você sabe... é... interessante. É como... estar acordado, sabe, estou apenas flutuando agora.

- E o que tem de tão bom em estar acordado? eles diziam.

Finalmente, eu peguei o jeito: nunca responda uma pergunta em Israel, sempre responda fazendo outra pergunta. Mas os israelenses estavam muito curiosos sobre a Guerra do Golfo e o que os americanos pensavam sobre isso, e eu tentava pensar em uma boa pergunta para fazer e responder a isso, mas o que realmente estava na minha cabeça era que, na semana anterior, eu mesmo tinha testado explosivos em um estacionamento em Tel Aviv. Isso aconteceu porque eu trouxe algumas pequenas bombas de palco para Israel como adereços para essa apresentação e o promotor israelense estava muito interessado nelas. E acabou que ele estava de plantão em um dos esquadrões de bombas no fim de semana, e bombas também eram um tipo de hobby durante a semana. Então eu disse:

- Olha, você sabe, essas bombas não são nada de especial, só, só um pouco de fumaça.

E ele disse:

- Bem, podemos conseguir coisas muito melhores para você.

E eu disse:

- Não, sério, essas estão boas...

E ele disse:

- Não, mas deveria ser grande, teatral. Deveria causar uma impressão, quero dizer, você realmente precisa da bomba certa.

E então, uma manhã, ele arranjou para que cerca de cinquenta pequenas bombas fossem entregues a um estacionamento, e como ele via isso como uma espécie de favor especial, eu não consegui recusar, então estávamos nesse estacionamento testando as bombas, e depois das primeiras explosões, percebi que estava realmente ficando bem... interessado.

Elas tinham características muito diferentes: algumas tinham caudas laranja ardente e faziam um som baixo de paah, paah, paah; outras explodiam no ar e deixavam longas trilhas de fumaça, e ele tinha várias de cada tipo caso eu precisasse revisá-las todas no final, e eu pensava:

- Aqui estou eu, um cidadão do maior fornecedor de armas do mundo, detonando bombas com o segundo maior cliente de armas do mundo, e estou me divertindo pra caramba!

Então, mesmo que a parte diplomática da viagem não estivesse indo tão bem, pelo menos eu estava recebendo algumas instruções em terrorismo. E isso me lembrou de algo em um livro de Don DeLillo sobre como os terroristas são os únicos verdadeiros artistas que restam, porque são os únicos que ainda conseguem realmente surpreender as pessoas. E a outra coisa que me lembrou foram todas as tentativas durante a Guerra do Golfo de enganar os terroristas, e eu me lembro especialmente de uma lista interessante de dicas elaboradas pela embaixada dos EUA em Madri, e essas dicas eram destinadas a americanos que se encontravam em aeroportos durante a guerra. A ideia era não chamar a atenção dos numerosos terroristas estrangeiros que presumivelmente estavam à espreita por todo o terminal, então as dicas da embaixada eram uma lista de principalmente não faça. Coisas como: não use boné de beisebol; não use uma camiseta com o nome de uma universidade americana; não use Timberlands sem meias; não mastigue chiclete; não grite "Ethel, nosso avião está saindo!". Quero dizer, é estranho quando toda a sua cultura pode ser resumida em oito características que entregam.

E durante a Guerra do Golfo eu estava viajando pela Europa com muito equipamento, e todos os aeroportos estavam cheios de seguranças que de repente apontavam para uma mala e começavam a gritar:

- De quem é essa mala? Quero saber agora quem é o dono dessa mala.

E enormes grupos de passageiros começavam a correr em direção à mala, apenas correndo em círculos como um míssil Scud em seu caminho, e eu estava carregando muita eletrônica, então eu tinha que ficar desempacotando tudo e ligando e demonstrando como tudo funcionava, e eu adivinho que eu parecia um pouco suspeito; muita dessa coisa acorda exibindo mostradores de LED com nomes como Adam Smasher, e então levou um tempo para convencê-los de que não eram algum tipo de sistema de espionagem. Então eu fiz vários desses concertos de nova música improvisados para pequenos grupos de detetives e agentes da alfândega e eu tinha que ficar montando tudo isso e eles ouviam por um tempo e diziam:

- Então, uh, o que é isso?

E eu puxava algo como esse filtro e dizia:

- Agora, isso é o que eu gostaria de pensar como a voz da Autoridade.

E levaria um tempo para eu explicar como eu o usava para músicas que eram, você sabe, sobre várias formas de controle, e eles diriam:

- Agora, por que você gostaria de falar assim?

E eu olhava ao redor dos ###170549 e dos agentes disfarçados e dos cães e do rádio no canto, sintonizado na cobertura do Superbowl da guerra. E eu diria:

- Faça uma suposição.

Finalmente, claro, eu consegui passar, com esse equipamento feito nos EUA, e os agentes da alfândega estavam todos falando sobre a eficácia, não, a beleza, a elegância, da estratégia americana de bombardeio de precisão. A abordagem cirúrgica de alta tecnologia, que estava sendo relatada pela CNN como algo entre uma grande ópera e o Superbowl, como os primeiros relatos antes do apagão quando a TV estava ao vivo e tudo estava intensificado, e era tão... eufórico.