Ballad of Ella Mae
I never could do for my children,
Not even keep them alive, it seems;
Though they came of this small body,
And they built me all of my dreams.
And if you want to know why I'm for the union,
And walking this picket line,
It's the one best thing that I ever could do
For those little babies of mine.
She never had had much schooling,
Because she went to the mills so young,
But the songs came like cool spring water
To Ella Mae's mountain tongue.
Four babies were sick of the fever,
They needed their mama so bad,
But Ella Mae stayed on at the mill
To earn them doctor and bread.
Oh please let me work on the day shift,
Oh change my run if you might,
My little ones sick of the fever,
They cry for me in the night.
But supers are stupid and cruel.
The Company's answer is No,
And Ella came home with the last pay check,
And four of her babes had to go.
The Company killed Ella's children,
And they feared the power of her song,
So they shot Ella Mae on Gastonia's streets
And they never have paid for their wrong.
Gastonia's unions are growing,
The workers are stronger each day,
And the voice that sounds clearest among them all
Is the singing of young Ella Mae.
Balada de Ella Mae
Eu nunca consegui fazer por meus filhos,
Nem mesmo mantê-los vivos, parece;
Embora tenham vindo desse corpo pequeno,
E eles construíram todos os meus sonhos.
E se você quer saber por que eu sou a favor do sindicato,
E ando nessa linha de piquete,
É a melhor coisa que eu poderia fazer
Por esses pequenos que são meus.
Ela nunca teve muita escola,
Porque foi trabalhar nas fábricas tão jovem,
Mas as canções vinham como água fresca da primavera
Para a língua da montanha de Ella Mae.
Quatro bebês estavam doentes com febre,
Eles precisavam tanto da mamãe,
Mas Ella Mae ficou na fábrica
Para ganhar o médico e o pão.
Oh, por favor, me deixe trabalhar no turno diurno,
Oh, mude minha função se puder,
Meus pequenos estão doentes com febre,
Eles choram por mim à noite.
Mas os chefes são burros e cruéis.
A resposta da empresa é Não,
E Ella voltou para casa com o último pagamento,
E quatro de seus bebês tiveram que ir.
A empresa matou os filhos de Ella,
E temia o poder de sua canção,
Então atiraram em Ella Mae nas ruas de Gastonia
E nunca pagaram pelo que fizeram.
Os sindicatos de Gastonia estão crescendo,
Os trabalhadores estão mais fortes a cada dia,
E a voz que soa mais clara entre todos eles
É o canto da jovem Ella Mae.