Chique

I remember it all very well, looking back it was the summer I turned 16.

We lived in a one room rundown shack on the outskirts of New Orleans.

We didn't have money for food or rent, to say the least we were hard pressed.

And mama scraped every penny she had to by me a satin dancin' dress.

Mama washed and combed and curled my hair and she painted up my eyes and lips.

Then I stepped into that satin dancin' dress, it was slit on the side straight up to my hips.

It was red velvet trimmed and it fit me good,

And lookin' back from the mirror was a woman where a half-grown kid had stood.

"Here's your one chance, Fancy don't let me down.

Here's your chance now Fancy. Don't let me down now."

Mama looked out our pitiful shack and she looked at me and took a ragged breath.

She said "Your Pa's run off, and I'm real sick, and the baby's gonna starve to death."

She handed me a heart shape locket that said "To Thine Ownself Be True".

And I shivered as I watched a roach crawl across the toe of my high heeled shoe.

It sounded like someone else who was talkin' saying "Mama what should I do?"

"Just be nice to the gentlemen, Fancy, and they'll be nice to you."

"Here's your one chance, Fancy don't let me down.

Here's your chance now Fancy. Don't let me down now.

Lord forgive me for what I do,

but if you want out girl it's up to you.

Get on out now, you'd better start movin' up town."

Well that was the last time I saw my mama when I left that rickety shack.

The welfare people came and took the baby, mama died, and I ain't been back.

I did what I had to do, but I made myself a solemn vow,

That I was gonna be a lady someday though I didn't know where to how.

I couldn't see spendin' the rest of my life with my head hung down in shame.

I may have been born just plain white trash but Fancy was my name.

"Here's your one chance, Fancy don't let me down.

Here's your chance now Fancy. Don't let me down now.

It wasn't long after a benevolent man took me in off of the streets.

And one week later I was pouring his tea in a five room hotel suite.

I charmed a king, a congress man, and an occasional aristocrat.

Then I got me a Georgia mansion and an elegant New York townhouse flat.

I ain't done bad.

Eu me lembro de tudo muito bem, olhando pra trás, foi no verão que completei 16 anos.

Nós morávamos em uma casinha caindo aos pedaços nos arredores de Nova Orleans.

Não tínhamos dinheiro pra comida ou aluguel, pra dizer o mínimo, estávamos na pior.

E mamãe juntou cada centavo que tinha pra me comprar um vestido de dança de cetim.

Mamãe lavou, penteou e enrolou meu cabelo e pintou meus olhos e lábios.

Então eu vesti aquele vestido de dança de cetim, com uma fenda na lateral até o quadril.

Era de veludo vermelho com detalhes e me serviu bem,

E olhando de volta no espelho, vi uma mulher onde antes havia uma garota em crescimento.

"Aqui está sua única chance, Chique, não me decepcione.

Aqui está sua chance agora, Chique. Não me decepcione agora."

Mamãe olhou pra nossa casinha miserável e me encarou, respirando fundo.

Ela disse: "Seu pai foi embora, e eu estou muito doente, e o bebê vai morrer de fome."

Ela me entregou um medalhão em forma de coração que dizia "Seja fiel a si mesma".

E eu estremeci ao ver uma barata rastejando pelo bico do meu sapato de salto.

Parecia alguém falando, dizendo: "Mamãe, o que eu devo fazer?"

"Apenas seja gentil com os homens, Chique, e eles serão gentis com você."

"Aqui está sua única chance, Chique, não me decepcione.

Aqui está sua chance agora, Chique. Não me decepcione agora.

Senhor, me perdoe pelo que eu faço,

mas se você quiser sair, garota, a escolha é sua.

Saia agora, é melhor você começar a se mover pra cima na vida."

Bem, essa foi a última vez que vi minha mãe quando deixei aquela casinha velha.

O pessoal da assistência social veio e levou o bebê, mamãe morreu, e eu nunca mais voltei.

Fiz o que tinha que fazer, mas fiz uma promessa solene a mim mesma,

Que eu ia ser uma dama um dia, mesmo sem saber como.

Eu não conseguia imaginar passar o resto da minha vida com a cabeça baixa de vergonha.

Eu posso ter nascido como uma simples pobre, mas Chique era meu nome.

"Aqui está sua única chance, Chique, não me decepcione.

Aqui está sua chance agora, Chique. Não me decepcione agora.

Não demorou muito até que um homem bondoso me tirasse das ruas.

E uma semana depois, eu estava servindo chá pra ele em uma suíte de hotel de cinco quartos.

Eu encantei um rei, um congressista e um ocasional aristocrata.

Então eu consegui uma mansão na Geórgia e um elegante apartamento em Nova York.

Não fui mal.