Rats

Crítica social e empatia em "Rats" do Pearl Jam

Em "Rats", o Pearl Jam desafia a visão tradicional de que ratos são apenas animais desprezíveis, usando-os como espelho para criticar o comportamento humano. A letra destaca que, ao contrário das pessoas, os ratos não cometem atos como "oppress an equals given rights" (oprimir um igual que tem direitos) ou "starve the poor so they can be well fed" (deixar os pobres passarem fome para que outros possam ser bem alimentados). Com isso, a banda aponta para problemas sociais como desigualdade, egoísmo e exploração, usando um tom irônico ao sugerir que os ratos, frequentemente associados à sujeira e traição, podem ser moralmente superiores aos humanos em certos aspectos.

No final da música, há uma referência direta à canção "Ben" de Michael Jackson, no verso "Ben, the two of us need look no more" (Ben, nós dois não precisamos mais procurar). Essa citação reforça a ideia de empatia e amizade, além de criar uma conexão entre as duas músicas. Enquanto "Ben" fala sobre a amizade entre um menino e uma rata, o Pearl Jam utiliza essa referência para mostrar que até mesmo criaturas marginalizadas podem demonstrar mais lealdade e ética do que muitos humanos. Além disso, a música também serve como uma homenagem à equipe técnica Rat Sound, reconhecendo o valor daqueles que trabalham nos bastidores e ampliando o tema da valorização dos "invisíveis" tanto no mundo animal quanto no universo musical.