Afterimage

“Afterimage”: luto como presença que insiste em ficar

O título “Afterimage” remete à persistência retiniana: a imagem que continua mesmo após a luz cessar. É a chave para o luto na canção, em que a presença de quem se foi segue “aparecendo”. O refrão “I feel the way you would” (Eu sinto do jeito que você sentiria) indica algo além da saudade: o narrador passa a sentir e agir como o amigo perdido, carregando seu modo de estar no mundo. Neil Peart escreveu a faixa em tributo a Robbie Whelan, morto em um acidente em 1983, o que dá contorno concreto ao choque de “Suddenly, you were gone / From all the lives you left your mark upon” (De repente, você se foi / De todas as vidas em que deixou sua marca) e à ausência no cotidiano do Le Studio, em Quebec. A letra organiza a falta por lembranças sensoriais — “I hear the voices” (Eu ouço as vozes), “I see the footprints” (Eu vejo as pegadas), “I hear the echoes” (Eu ouço os ecos) — como pós-imagens e ecos de vivências: conversar e beber até o amanhecer enevoado, correr à beira-d’água no gramado molhado do verão, gritar de alegria esquiando pelos bosques.

A narrativa avança em flashes de noite, verão e inverno, reafirmando a vitalidade do amigo — “I learned your love for life” (Eu aprendi o seu amor pela vida) — e a incredulidade de quem fica: “Tried to believe but you know it’s no good / This is something that just can’t be understood” (Tentei acreditar, mas você sabe que não adianta / Isso é algo que simplesmente não pode ser compreendido). Peart já disse que “Afterimage” foi sua resposta à tragédia: a canção admite que não há explicação plena e transforma o não entendimento em memória insistente e presença íntima — “I feel your presence” (Eu sinto a sua presença). O arranjo, que mistura rock progressivo e new wave, com os sintetizadores de Geddy Lee e o solo emotivo de Alex Lifeson, traduz o afeto, o choque e a nostalgia, reforçando o luto como continuidade sensorial e afetiva.