À Beira do Elba

Well mister I just overheard you talking through your drink

How the Russians lie like rugs how they've pushed us to the brink

Now sit right here beside me I've an old man's tale to tell

How Yanks and Reds were friends once at the Elbe.

My name is Joe Polowski I hitched up in '41

Left my sweetheart in Chicago and I learned to fire a gun

The fog in the Ardennes so thick you could not see your nose

Nor the ghosts in the Belgian wood advancing through the snow.

We left our dead behind us and we scaled the Dragon's Teeth

With screaming mimis overhead not one of us could sleep

Some fell to the enemy some fell to the creeping cold

And I killed a German sniper who was not fourteen years old.

When a soldier takes a hit my friend it ain't like Hollywood

Bone and guts go flying and everywhere there's blood

For a moment he is mystified there must be some mistake

As it all drains out in a crimson lake.

Then April turned the weather and likewise the tide of war

As haggard hungry Germans surrendered by the score

And thank god for the Russians who took the battle's brunt

And broke the back of the Wermacht along the eastern front. Then

We saw a burst of lilacs and the river swift and wide

And rest and welcome waiting for us on the other side

And Yanks and Reds laughed out loud to be alive at the Elbe.

We caught the glint of water and upon the distant shore

Men and trucks and horses not German and not ours

No bridge to cross but at the dock a boat securely tied

We blew the chain and rowed like demons for the other side.

But when we stepped up on the land oh Jesus what a sight

Blackened bodies of civilians like driftwood piled high

Cut down by stray artillery -- what the hell is it all for

We knelt and cursed the cruelty and madness men call war.

Three Russians approached us, we shook hands and then embraced

Stalingrad had traced its lines of sadness on their face

Upon that field of corpses these weary happy men

Swore an oath that it must never happen again.

And then we wept and cheered and spoke in languages unknown

They poured us Russian vodka by god we drank it down

We sang "The Volga Boatman" they sang "Tavern in the Town"

I never kissed so many men as on that afternoon when

We saw a burst of lilacs and the river swift and wide

And rest and welcome waiting for us on the other side

And Yanks and Reds laughed out loud to be alive at the Elbe.

But no sooner were we stateside than the cold war headlines read

Commies in the unions commies under every bed

Hurrah the Nazi devil's down long live the devil Red

And not one word about the oath we swore amongst the dead.

There are kids today who'll tell you we fought Russia in the war

There are armchair heroes set to settle some old score

There are profiteers and pushers primed to send young men once more

To blow themselves to glory on some godforsaken shore.

So drape my coffin with the flag of the good old USA

Let Yanks in army khaki and Reds in Russian gray

Lower me so gently into the German clay

And speak again the oath we swore that day when

We saw a burst of lilacs and the river swift and wide

And rest and welcome waiting for us on the other side

And Yanks and Reds laughed out loud to be alive at the Elbe.

...at the Elbe

Bem, senhor, eu acabei de ouvir você falando pelo copo

Como os russos mentem como tapetes, como nos empurraram até o limite

Agora sente-se bem aqui ao meu lado, tenho uma história de velho pra contar

Como ianques e vermelhos foram amigos uma vez à beira do Elba.

Meu nome é Joe Polowski, eu me alistei em '41

Deixei minha namorada em Chicago e aprendi a atirar

A neblina nas Ardenas tão densa que você não conseguia ver o nariz

Nem os fantasmas na floresta belga avançando pela neve.

Deixamos nossos mortos para trás e escalamos os Dentes do Dragão

Com gritos de mísseis sobre nossas cabeças, nenhum de nós conseguia dormir

Alguns caíram para o inimigo, outros para o frio que se arrastava

E eu matei um atirador alemão que não tinha nem quatorze anos.

Quando um soldado leva um tiro, meu amigo, não é como em Hollywood

Os ossos e as tripas voam e em todo lugar há sangue

Por um momento ele fica confuso, deve haver algum engano

Enquanto tudo escorre em um lago carmesim.

Então abril mudou o clima e também a maré da guerra

Enquanto os famintos e desgastados alemães se rendiam em massa

E graças a Deus pelos russos que suportaram o peso da batalha

E quebraram as costas da Wehrmacht na frente oriental. Então

Vimos uma explosão de lilases e o rio rápido e largo

E descanso e acolhimento nos esperando do outro lado

E ianques e vermelhos riram alto por estarem vivos à beira do Elba.

Captamos o brilho da água e na costa distante

Homens, caminhões e cavalos, não eram alemães e nem nossos

Sem ponte para atravessar, mas no cais um barco amarrado

Estouramos a corrente e remamos como demônios para o outro lado.

Mas quando pisamos em terra, oh Jesus, que visão

Corpos carbonizados de civis como madeira flutuante empilhada

Derrubados por artilharia perdida -- pra que tudo isso?

Nos ajoelhamos e amaldiçoamos a crueldade e a loucura que os homens chamam de guerra.

Três russos se aproximaram, apertamos as mãos e então nos abraçamos

Stalingrado havia traçado suas linhas de tristeza em seus rostos

Sobre aquele campo de cadáveres, esses homens cansados e felizes

Fizeram um juramento de que isso nunca mais deveria acontecer.

E então choramos e aplaudimos e falamos em línguas desconhecidas

Eles nos serviram vodka russa, por Deus, nós bebemos tudo

Cantamos "O Barqueiro do Volga", eles cantaram "Taverna na Cidade"

Nunca beijei tantos homens quanto naquela tarde quando

Vimos uma explosão de lilases e o rio rápido e largo

E descanso e acolhimento nos esperando do outro lado

E ianques e vermelhos riram alto por estarem vivos à beira do Elba.

Mas mal chegamos de volta aos EUA e as manchetes da guerra fria diziam

Comunistas nos sindicatos, comunistas debaixo de cada cama

Viva, o diabo nazista caiu, viva o diabo vermelho

E não uma palavra sobre o juramento que fizemos entre os mortos.

Há crianças hoje que vão te dizer que lutamos contra a Rússia na guerra

Há heróis de sofá prontos para acertar contas antigas

Há aproveitadores e traficantes prontos para enviar jovens mais uma vez

Para se explodirem em glória em alguma costa esquecida por Deus.

Então cubra meu caixão com a bandeira dos bons e velhos EUA

Deixe ianques em cáqui e vermelhos em cinza russo

Me coloquem tão gentilmente na terra alemã

E falem novamente o juramento que fizemos naquele dia quando

Vimos uma explosão de lilases e o rio rápido e largo

E descanso e acolhimento nos esperando do outro lado

E ianques e vermelhos riram alto por estarem vivos à beira do Elba.

...à beira do Elba