If
[Hook 2x]
It wasn't for this, it wasn't for that
Ohh, best believe a better world
[Talib Kweli--talking over chorus]
Yes, ladies and gentleman
You do have Kenn Starr in the house, Asheru
Talib Kweli...
[Kenn Starr]
If it wasn't for the way that we live
Too many single mothers raisin' our kids
Too many brothers caged in the Pen
Engagin' a bid, enslaved by the pigs
If it wasn't for crooked cops that pop shots grazin' our wig
That sends slugs reckless, plus these thugs with a death wish
That take your life for the ice that flood in your necklace
The blood of the helpless and innocent (and innocent)
If it wasn't for so-called friends that turned Benedict
Snakes in the grass and crabs in the lake
Cuz I'm black and its late, getting' harassed by the Jake
Blasted with eight times five, plus one
Lethal deposit, reach for your wallet, they bust guns
That's why I trust none and I keep to myself
I can't blame cats that pack heat in they belt
And quick to clap, never givin' in
If it wasn't for this and that
It'd be a better world that we livin' in
Hook 2x
[Asheru]
If it wasn't for a mic check I wouldn't have a check at all
Nowadays you can't live that way
The markets way too unstable, there's too many pimp labels
Playing rappers like a ho, manhandlin' the dough
Demandin' them to go on a track to bring the loot back
Now you playing for the team and the captain, that's cream
You got the dream to push a mean two-seater
With a diva riding shotgun, just to say you got one
You make the songs, but labels only want the hot ones
Send you back to the drawing board, until you got some
Now I guess we got problems
Even your all-creative mind ain't enough to try and solve 'em
The doors revolvin', younger cats are starvin'
They want it more than you, might go to war with you
To reap the heap of dough that's at the end of the rainbow
You can't be mad, man, that's how the game go
Hook 2x
[Talib Kweli] (talking)
(yeah, c'mon!)
(yea, here we go, yeah!)
I'm about to show you what this black power is
Red, black, and green on the wrist how I live
In the cold world where we bust off the black llamas
Every winter where we lose more son to black mommas
If hip-hop got seasons, right now its spring
Like when everybody selling death, "kiss the ring" (yeah!)
You know how it goes, people change color like autumn
Kids learn through experience, fuck what a teacher taught 'em
Puff a relief for boredom; rough will release a quarter
And the parents who paid enough attention to at least ignore 'em
Blowing up mics, throwin' up signs
To help niggaz you confusin' it with cryin'
The winners write the history books
Mystery looks past prisoners of war, that's what my listeners are for
Turn the tide on this fuckery, ride on this fuckery
You shoulda never let me in the industry, you're stuck with me
Hook 3x
Se Não Fosse
[Refrão 2x]
Se não fosse por isso, se não fosse por aquilo
Ohh, pode acreditar que um mundo melhor
[Talib Kweli--falando sobre o refrão]
Sim, senhoras e senhores
Vocês têm Kenn Starr na área, Asheru
Talib Kweli...
[Kenn Starr]
Se não fosse pelo jeito que a gente vive
Muitas mães solteiras criando nossos filhos
Muitos irmãos presos na cadeia
Envolvidos em penas, escravizados pelos porcos
Se não fosse por policiais corruptos que disparam e arranham nossa cabeça
Que mandam balas sem pensar, além desses marginais com desejo de morte
Que tiram sua vida pelo gelo que brilha no seu colar
O sangue dos indefesos e inocentes (e inocentes)
Se não fosse por esses chamados amigos que se tornaram traidores
Cobras na grama e caranguejos no lago
Porque sou negro e está tarde, sendo assediado pela polícia
Atirados com oito vezes cinco, mais um
Depósito letal, alcance sua carteira, eles disparam
É por isso que não confio em ninguém e fico na minha
Não posso culpar quem carrega arma na cintura
E é rápido para atirar, nunca se rendendo
Se não fosse por isso e aquilo
Seria um mundo melhor em que vivemos
Refrão 2x
[Asheru]
Se não fosse por um teste de microfone, eu não teria cheque nenhum
Hoje em dia você não pode viver assim
Os mercados estão muito instáveis, tem muitas gravadoras exploradoras
Manipulando rappers como se fossem objetos, maltratando a grana
Exigindo que eles entrem em uma faixa para trazer o dinheiro de volta
Agora você joga pelo time e o capitão, isso é grana
Você tem o sonho de dirigir um carrão esportivo
Com uma diva no banco do passageiro, só para dizer que tem um
Você faz as músicas, mas as gravadoras só querem as quentes
Te mandam de volta para o quadro de desenho, até você ter algo
Agora eu acho que temos problemas
Mesmo sua mente criativa não é suficiente para tentar resolvê-los
As portas giratórias, os jovens estão passando fome
Eles querem mais do que você, podem entrar em guerra com você
Para colher a pilha de grana que está no final do arco-íris
Você não pode ficar bravo, cara, é assim que o jogo funciona
Refrão 2x
[Talib Kweli] (falando)
(é, vamos lá!)
(é, aqui vamos nós, é!)
Estou prestes a te mostrar o que é esse poder negro
Vermelho, preto e verde no pulso como eu vivo
Neste mundo frio onde atiramos com as armas pretas
Todo inverno onde perdemos mais filhos para mães negras
Se o hip-hop tivesse estações, agora seria primavera
Como quando todo mundo vende morte, "beije o anel" (é!)
Você sabe como é, as pessoas mudam de cor como no outono
As crianças aprendem pela experiência, dane-se o que um professor ensinou
Soltar um alívio para o tédio; o duro vai liberar um quarto
E os pais que prestaram atenção o suficiente para pelo menos ignorá-los
Explodindo microfones, levantando sinais
Para ajudar os manos que você confunde com choro
Os vencedores escrevem os livros de história
Mistério olha para os prisioneiros de guerra, é para isso que meus ouvintes servem
Mude a maré nessa palhaçada, ande nessa palhaçada
Você nunca deveria ter me deixado entrar na indústria, você está preso a mim
Refrão 3x
Composição: T.J. Green