The People Who Grinned Themselves To Death

Crítica à monarquia britânica em “The People Who Grinned Themselves To Death”

"The People Who Grinned Themselves To Death", da banda The Housemartins, faz uma crítica irônica à devoção do povo britânico à monarquia, mesmo diante de injustiças sociais. O verso “And even when their kids were starving / They all thought the queen was charming” (“E mesmo quando seus filhos estavam passando fome / Todos achavam a rainha encantadora”) evidencia o contraste entre a dura realidade vivida pela população e a idealização da realeza. A letra mostra como a imagem da rainha é preservada, apesar das dificuldades enfrentadas pelo povo.

A música utiliza imagens como “she had a broken bottle in the other hand” (“ela tinha uma garrafa quebrada na outra mão”) para sugerir que, por trás da aparência cerimonial da monarquia, existe um lado de opressão ou violência ignorado pela sociedade. O tom irônico se intensifica ao mostrar pessoas que “smiled so much they failed to take a breath” (“sorriram tanto que esqueceram de respirar”), indicando que a busca por manter as aparências e a reverência à monarquia pode ser autodestrutiva. Lançada em 1987, a canção coloca o The Housemartins ao lado de bandas como Sex Pistols e The Smiths, que também desafiaram a autoridade da Família Real. Ao citar situações como “my friend you're not allowed to vote” (“meu amigo, você não tem direito a votar”), a música critica não só a monarquia, mas também a complacência coletiva diante da perda de direitos, mostrando que a reação popular se resume a um “nervous laugh and cough” (“risada nervosa e tosse”). Assim, a faixa se destaca como um comentário social ácido sobre alienação e falta de questionamento diante do poder.