Solidão e tecnologia em “Are 'Friends' Electric?” de Tubeway Army

Em “Are 'Friends' Electric?” do Tubeway Army, Gary Numan explora a solidão e a alienação em um mundo futurista onde a companhia humana foi substituída por robôs humanóides. Segundo o próprio Numan, esses "amigos" citados na letra são máquinas usadas tanto para companhia quanto para prostituição. O verso “You know I hate to ask / But are 'friends' electric? / Only mine's broke down / And now I've no-one to love” (“Você sabe que odeio perguntar / Mas os 'amigos' são elétricos? / Só o meu quebrou / E agora não tenho ninguém para amar”) mostra a dependência emocional do narrador por essas máquinas e o vazio que surge quando até essas relações artificiais falham.

A música foi inspirada por obras de ficção científica como “Do Androids Dream of Electric Sheep?”, de Philip K. Dick, e constrói um cenário distópico onde a fronteira entre humanos e máquinas se apaga. Elementos como “a knock on the door” (“uma batida na porta”) e “a candlelit shadow on a wall near the bed” (“uma sombra à luz de vela na parede perto da cama”) sugerem encontros frios e mecânicos, em que sentimentos reais são substituídos por interações programadas. O ambiente sombrio e decadente do quarto reforça o tema do vazio existencial, mostrando um mundo onde o afeto pode ser comprado, mas nunca plenamente sentido.