Quantas Lágrimas

Memória em “Quantas Lágrimas”, Velha Guarda da Portela

O lamento por não “reviver o meu passado” ecoa além da dor individual e se conecta à missão coletiva de memória que a própria Velha Guarda da Portela assumiu. Composta por Manacéa e lançada no álbum “Portela Passado de Glória” (1970), “Quantas Lágrimas” transforma uma saudade íntima em retrato da passagem do tempo no samba carioca, tema que Paulinho da Viola ajudou a preservar ao idealizar o grupo para manter vivos sambas que poderiam se perder.

A letra expõe um contraste direto entre juventude e presente: antes havia “esperança” e “alegria”, “eu cantava eu sorria”; hoje restam “só melancolia” e a constatação de que “não posso mais” recuperar a “alegria dos tempos atrás”. “Lágrimas”, “saudade” e “mocidade” formam o eixo afetivo da canção: as lágrimas medem a distância em relação aos dias luminosos da juventude; a saudade é memória que dói; e “Se houvesse retrocesso na idade” explicita o desejo impossível de voltar no tempo. No contexto da Velha Guarda — cuja missão é eternizar essas lembranças em canção — a dor individual ganha sentido coletivo: não se retorna à mocidade, mas se preserva o seu brilho. Essa ponte entre perda e preservação ganhou força quando, em 2023, a Velha Guarda da Portela foi reconhecida como patrimônio cultural imaterial do Rio, reforçando que, se o tempo não volta, a memória do samba permanece.