The One That Got Away

Reflexão e autocrítica em "The One That Got Away" de AJ McLean

Em "The One That Got Away", AJ McLean aborda o tema da autossabotagem nos relacionamentos, assumindo a responsabilidade pelo fim de suas histórias de amor. Ao afirmar "Don't think of me as the one that got away" (Não me veja como aquele que escapou), ele pede que a outra pessoa não o idealize como uma vítima das circunstâncias, mas reconheça que suas próprias inseguranças e falhas foram determinantes para o término. Esse posicionamento está ligado ao momento de autoconhecimento vivido por McLean, especialmente quando buscou separar sua identidade artística da pessoal, como revelou em entrevistas sobre o EP em que a música foi lançada.

A letra traz confissões diretas sobre padrões destrutivos, como em "Too many times I been through this, it always ends the same" (Passei por isso muitas vezes, sempre termina do mesmo jeito) e "I'm runnin' and runnin' out of excuses" (Estou fugindo e ficando sem desculpas). McLean deixa claro que o problema está nele, não na outra pessoa, reforçando o sentimento de arrependimento e autorreflexão. O verso "Well maybe I'm just broken through and through yeah, always been on me, it's not on you yeah" (Talvez eu esteja mesmo quebrado por inteiro, sempre foi comigo, não com você) evidencia essa autocrítica. Ao mencionar que gostaria de ter se encontrado "a couple years wiser" (alguns anos mais sábio), ele sugere que, com mais maturidade e menos bagagem emocional, o desfecho poderia ter sido diferente. Assim, a música se destaca como um relato honesto de quem reconhece seus erros e evita transferir a culpa ao outro.