The Way We Were

Lembranças e saudade em "The Way We Were" de Barbra Streisand

A escolha da palavra "mem'ries" em vez de "daydreams" na abertura de "The Way We Were", sugerida por Barbra Streisand, já direciona o foco da música para a força das lembranças reais, e não de fantasias. A canção utiliza imagens como "misty water-colored mem'ries" (lembranças enevoadas em tons de aquarela) para mostrar que as recordações de um amor passado são belas, mas também difusas, transmitindo uma nostalgia suave e carregada de emoção.

A letra se conecta diretamente à relação dos personagens Katie e Hubbell, do filme homônimo, explorando como o tempo pode distorcer ou suavizar as memórias de um relacionamento. O verso "Can it be that it was all so simple then / Or has time rewritten every line" (Será que tudo era tão simples naquela época / Ou o tempo reescreveu cada detalhe) questiona se a simplicidade do passado é real ou apenas uma idealização. A música também fala sobre o mecanismo de esquecer o que dói, como em "What's too painful to remember / We simply choose to forget" (O que é doloroso demais para lembrar / Simplesmente escolhemos esquecer), mas destaca que, no fim, o que permanece são os momentos felizes: "So it's the laughter we will remember" (Então, é o riso que vamos lembrar). O sucesso da música e sua presença marcante na cena final do filme reforçam seu papel como síntese emocional da história, tornando-a um símbolo universal da saudade e da tentativa de preservar o melhor de amores que ficaram no passado.