Excuse Me Mister

Crítica social e ambiental em “Excuse Me Mister” de Ben Harper

Em “Excuse Me Mister”, Ben Harper utiliza a figura do “Mr.” como símbolo das pessoas em posições de poder e privilégio, questionando sua responsabilidade diante dos problemas sociais e ambientais. Logo no início, ao perguntar “Excuse me Mr, do you have the time? Or are you so important that it stands still for you?” (“Com licença, senhor, você tem a hora? Ou você é tão importante que o tempo para para você?”), Harper expõe a arrogância e o distanciamento dessas figuras em relação à realidade. Ele reforça essa crítica ao citar questões como poluição e sofrimento infantil: “isn't that your oil in the sea? And the pollution in the air Mr, who's could that be?” (“não é seu aquele óleo no mar? E a poluição no ar, senhor, de quem poderia ser?”) e “can't you see the children dying?” (“você não vê as crianças morrendo?”). Essas perguntas retóricas confrontam a indiferença dos poderosos diante de problemas urgentes.

No refrão, Harper destaca que a postura desses “Mr.” prejudica a reputação de todos que carregam esse título: “you're giving Mr a bad name, Mr like you” (“você está manchando o nome de senhor, senhores como você”). O verso “taking the Mr from out infront of your name” (“tirando o senhor da frente do seu nome”) sugere retirar o respeito normalmente associado à posição, já que suas ações envergonham os demais. Ao afirmar “when you get there they don't ask what you saved, all they'll wanna know, Mr, is what you gave” (“quando você chegar lá, não vão perguntar o que você guardou, só vão querer saber, senhor, o que você deu”), Harper reforça a ideia de que o verdadeiro valor está nas contribuições para o mundo, não no acúmulo de bens. Assim, a música é um chamado à consciência social e ambiental, cobrando responsabilidade e ação de quem pode promover mudanças.