Relembre a carreira de Olivia Newton-John, estrela de Grease

A carreira de Olivia Newton-John ficou marcada por sua brilhante participação no sucesso Grease, de 1978, mas foi muito além do sucesso nas telonas.

A atriz e cantora britânica, radicada na Austrália, deixou seu nome na história no cinema e na música com seu talento inegável, seu sorriso largo, sua voz harmoniosa e sua personalidade forte.

A estrela de um dos melhores filmes musicais de todos os tempos se consagrou como uma das maiores artistas solo da sua geração e morreu no começo de agosto, vítima de uma longa batalha contra o câncer. 

Vem relembrar sua carreira e conhecer um pouco mais sobre a vida e a obra de Olivia Newton-John!

O início da carreira de Olivia Newton-John

É impossível falar da carreira de Olivia Newton-John sem mergulhar em sua história de vida, que ajuda a entender um pouco mais dessa complexa estrela da música e do cinema.

O avô materno da artista era o renomado físico Max Born, vencedor de um Prêmio Nobel que precisou fugir às pressas da Alemanha na década de 1930 para escapar das investidas nazistas contra judeus.

O destino foi a Inglaterra, onde sua filha, Irene, conheceu Brinley Newton-John, com quem se casou e teve três filhos.

Olivia era a caçula, nascida em 26 de setembro de 1948 na cidade de Cambridge. Não foi ali, porém, que ela cresceu: ainda na infância, a família se mudou para a Austrália, onde Brinley foi contratado como professor da Universidade de Melbourne.

Aos 15 anos, a loira formou uma banda com três amigas, a Sol Four, com a qual sentiu o primeiro gostinho de fama: aparições na TV, concursos musicais e apresentações no rádio passaram a fazer parte da rotina da cantora.

O sucesso precoce foi coroado com o título de campeã do concurso Sing, Sing, Sing, que rendeu a Olivia Newton-John a oportunidade de visitar a Inglaterra, e foi aí que tudo mudou.

O bem-sucedido retorno à terra-natal

Ao lado da amiga Pat Carroll, Olivia Newton-John decidiu que não voltaria mais para a Austrália: sua meta era se firmar no universo da música na Europa. Em Londres, a cantora assinou um contrato com a gravadora Decca Records para gravar seu primeiro single solo, Till You Say You’ll Be Mine/Forever, em 1966. 

Cinco anos depois, lançou seu primeiro álbum, If Not For You, com single homônimo escrito por ninguém menos que o icônico Bob Dylan. A faixa chegou à posição 25 nos charts europeus de música contemporânea.

O trabalho chamou a atenção de gigantes da música e Olivia Newton-John acabou indicada ao título de Melhor Cantora Inglesa da revista Record Mirror em 1971 e 1972, mas ainda faltava a coroação plena: ser sucesso nos Estados Unidos.

Eurovision e o impulso para o estrelato

Apenas três anos depois do lançamento do primeiro álbum, a carreira de Olivia Newton-John ia muito bem. 

A estrela faturou o Grammy de Melhor Cantora Country e o troféu da Academy of Country Music Award de Melhor Cantora em 1974 pelo single Let Me Be There. O que ela não sabia é que as coisas melhorariam ainda mais.

Ainda em 1974, Olivia Newton-John competiu no famoso festival Eurovision. Embora não tenha levado o título, que ficou para os suecos do Abba, o concurso deu o empurrão que a cantora precisava para estourar de vez.

Seus singles seguintes, I Honestly Love You, Have You Never Been Mellow e Please Mr. Please foram sucesso absoluto nas paradas country dos Estados Unidos e motivaram a loira a fazer as malas para viver na terra do Tio Sam.

Dois anos depois, a artista gravou seu primeiro especial para a televisão norte-americana, A Special Olivia Newton-John, e faturou o disco de platina com o álbum Olivia Newton-John’s Greatest Hits. O cenário estava pronto para o maior hit de sua carreira.

Carreira de Olivia Newton-John nos cinemas

Em 1978, a carreira de Olivia Newton-John deu uma guinada que definiria todo o resto de sua vida: o produtor de Alan Carr ofereceu à loira o papel de protagonista na adaptação cinematográfica de Grease, sucesso na Broadway.

Inicialmente, a cantora pensou em declinar o convite por um motivo curioso: aos 30 anos de idade, ela acreditou que não poderia convencer no papel uma adolescente do ensino médio em uma superprodução de Hollywood.

Para tentar convencer a loira, Alan Carr sugeriu, então, um teste com o coprotagonista do filme, John Travolta, que colhia os louros do sucesso de Os Embalos de Sábado à Noite (1977).

A química entre John Travolta e Olivia Newton-John foi instantânea e a cantora finalmente aceitou o convite da produção. A personagem, Sandy, foi até transformada em uma australiana para aproveitar o sotaque da loira.

Grease é, até hoje, um dos maiores filmes musicais da história, tendo sido a maior bilheteria de 1978 e a trilha sonora mais vendida do planeta, com mais de 45 milhões de cópias. 

As músicas do longa ficaram por três meses consecutivos no topo da Billboard e Olivia emplacou três hits: You’re The One That I Want, Hopelessly Devoted To You e Summer Nights.

A consagração também veio nas premiações. A cantora e atriz levou o Globo de Ouro de Melhor Atriz em Musical e o prêmio de Atriz Favorita do People’s Choice, além de ter sido indicada ao Oscar pela canção romântica Hopelessly Devoted To You.

Fracasso e redenção na carreira de Olivia Newton-John

O sucesso absoluto de Grease inspirou Olivia Newton-John a investir na carreira de atriz de musicais, mas a artista não contava com uma rasteira da vida: o musical Xanadu, de 1980, foi um fracasso de bilheteria.

Nem mesmo a fama de estrela do maior musical de todos os tempos atraiu o interesse do público na história da deusa grega da dança, mas a trilha sonora do longa teve desempenho mais satisfatório.

Em parceria com a Eletric Light Orchestra, comandada por Jeff Lynne, a loira chegou ao número 1 no Reino Unido com a faixa-título do filme. 

O flerte da cantora country com a música pop vingou e, no ano seguinte, se transformou no melhor álbum da carreira de Olivia Newton-John: Physical, de 1981, é até hoje referência no mundo pop, listada pela Billboard como uma das 100 melhores da história.

Maior hit dos anos 1980, a faixa que dá nome ao disco ficou por dez semanas seguidas no topo das paradas do mundo inteiro. O álbum, por sua vez, emplacou mais de 15 singles no Top 10 dos charts globais.

Ao longo da carreira, Olivia Newton-John vendeu mais de 100 milhões de cópias em todo o mundo, além de estrelar o musical mais bem-sucedido da história: conquistas que consagraram seu nome entre os gigantes da arte no século XX.

Trilhas sonoras de Grease e outros grandes filmes

A carreira de Olivia Newton-John foi marcada por altos e baixos, mas uma coisa é certa: a talentosa atriz e cantora conseguiu a proeza de marcar a história da música e do cinema!

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