Only A Pawn In Their Game

Responsabilidade coletiva e manipulação em “Only A Pawn In Their Game”

Em “Only A Pawn In Their Game”, Bob Dylan desloca o foco da culpa pelo assassinato de Medgar Evers do indivíduo para o sistema social e político que manipula pessoas comuns. A música mostra que Byron De La Beckwith, o assassino, é apresentado como alguém manipulado por forças maiores, sendo “apenas um peão em seu jogo”. O refrão reforça essa ideia, questionando a tendência de responsabilizar apenas o executor do crime e sugerindo que a verdadeira culpa recai sobre políticos e autoridades que usam o racismo para manter o poder e dividir a sociedade.

A letra detalha como políticos do sul dos Estados Unidos exploram o ressentimento racial entre brancos pobres, convencendo-os de que sua identidade branca os torna superiores aos negros, mesmo que continuem marginalizados economicamente: “You got more than the blacks, don't complain / You're better than them / You been born with white skin, they explain” (Você tem mais do que os negros, não reclame / Você é melhor do que eles / Você nasceu com pele branca, eles explicam). Dylan denuncia que esse discurso serve apenas aos interesses dos políticos, enquanto os brancos pobres continuam “on the caboose of the train” (no último vagão do trem), sem progresso real. Imagens como “to hang and to lynch / To hide 'neath the hood” (enforcar e linchar / se esconder sob o capuz) fazem referência direta à violência racial e à Ku Klux Klan, mostrando como o ódio é ensinado e institucionalizado, tornando o agressor um “dog on a chain” (cachorro na coleira), sem autonomia, guiado por interesses alheios.

Lançada pouco após o assassinato de Evers e apresentada em eventos importantes do movimento dos direitos civis, a música reforça a crítica de Dylan ao sistema que perpetua o racismo estrutural. Ao afirmar que até mesmo o assassino terá como epitáfio “Only a pawn in their game” (Apenas um peão no jogo deles), Dylan provoca reflexão sobre a responsabilidade coletiva e a necessidade de combater as raízes institucionais do ódio, não apenas seus sintomas individuais. Essa abordagem gerou debates, pois muitos consideraram controversa a ideia de isentar parcialmente o assassino, mas a canção segue relevante ao expor como o racismo é mantido por interesses de poder e manipulação social.