The Way It Is

Crítica social e esperança em "The Way It Is"

"The Way It Is", de Bruce Hornsby & The Range, aborda de forma clara a naturalização das desigualdades sociais e raciais nos Estados Unidos, questionando a aceitação passiva dessas injustiças. O refrão "That's just the way it is / Some things will never change" ("É assim que as coisas são / Algumas coisas nunca vão mudar") parece sugerir resignação, mas logo é confrontado pelo verso "Ah, but don't you believe them?" ("Ah, mas não acredite neles"). Essa oposição destaca a mensagem principal da música: a ideia de que as injustiças são permanentes é uma construção social que pode ser desafiada.

A letra faz referência direta à Lei dos Direitos Civis de 1964, mostrando que, embora leis possam ser criadas para promover igualdade – "Well, they passed a law in '64 / To give those who ain't got a little more" ("Bem, eles aprovaram uma lei em 64 / Para dar um pouco mais a quem não tem") –, elas não mudam automaticamente atitudes e preconceitos antigos: "There's the law don't change another's mind" ("A lei não muda a cabeça de ninguém"). Os personagens retratados, como o homem de terno que despreza a senhora na fila do auxílio e a criança impedida de entrar em certos lugares por sua aparência, ilustram como a exclusão social e racial persiste mesmo após avanços legais. Segundo o irmão de Hornsby, a música é um apelo à compaixão e à reflexão, incentivando o ouvinte a não aceitar a desigualdade como algo natural ou inevitável.