Maria Bethânia

Relação fraternal e exílio em “Maria Bethânia” de Caetano Veloso

Em “Maria Bethânia”, Caetano Veloso utiliza o inglês em grande parte da letra para expressar o distanciamento físico e emocional vivido durante seu exílio em Londres. O trocadilho entre “better”, “Beta” e “Bethânia” revela não só criatividade, mas também o desejo de proximidade com a irmã, transformando a saudade em um pedido afetuoso: “Please, send me a letter / I wish to know things are getting better” (Por favor, me mande uma carta / Quero saber se as coisas estão melhorando). O fato de Caetano ter escolhido o nome de Bethânia quando criança reforça o vínculo profundo entre eles, tornando a música uma homenagem carregada de memórias e carinho familiar.

A letra traz uma mistura de ironia e melancolia ao abordar a transitoriedade das cidades e da vida cotidiana, como em “Everybody knows that our cities were built to be destroyed” (Todo mundo sabe que nossas cidades foram construídas para serem destruídas). Há também uma crítica ao conformismo e à busca por segurança material: “You buy a flat / You hide behind the mat” (Você compra um apartamento / Você se esconde atrás do tapete). Em contraste, Bethânia é retratada como alguém autêntica e livre, que “was born to do everything wrong with all of that” (nasceu para fazer tudo errado em relação a isso). O verso “She has given her soul to the devil, but the devil gave his soul to God” (Ela entregou sua alma ao diabo, mas o diabo entregou sua alma a Deus) traz uma ironia sobre julgamentos morais e a complexidade das escolhas pessoais, sem perder o tom de admiração pela irmã.

A instrumentação simples, com violão e quarteto de cordas, reforça o clima introspectivo e de saudade. Versos como “But I love her face 'cause it has nothing to do with all I said” (Mas eu amo o rosto dela porque não tem nada a ver com tudo o que eu disse) mostram que, acima de tudo, o amor e a admiração por Bethânia prevalecem. Assim, “Maria Bethânia” é um retrato do exílio, da saudade e da força dos laços familiares.