Like a Boy

Duplo padrão de gênero em "Like a Boy" de Ciara

Em "Like a Boy", Ciara expõe o duplo padrão de gênero ao inverter comportamentos tradicionalmente associados aos homens. Ela questiona por que atitudes como "Pull up your pants (just like 'em)" (Puxe as calças, igual a eles), "Take out the trash (just like 'em)" (Leve o lixo para fora, igual a eles) e sair sem dar satisfação são aceitas para homens, mas criticadas quando praticadas por mulheres. O refrão, "What if I had a thing on the side? Made you cry? Would the rules change up or would they still apply?" (E se eu tivesse alguém à parte? Fizesse você chorar? As regras mudariam ou continuariam valendo?), desafia o ouvinte a refletir sobre como a sociedade trata infidelidade e liberdade nos relacionamentos de acordo com o gênero.

Ciara deixa claro que seu objetivo é provocar uma discussão sobre igualdade de gênero, questionando por que mulheres não podem agir com a mesma autonomia que muitos homens. Ao repetir "Can't be gettin' mad, what you mad? Can't handle that?" (Não pode ficar bravo, por que está bravo? Não consegue lidar com isso?), ela ironiza a reação masculina diante da inversão de papéis, sugerindo que muitos homens não suportariam receber o mesmo tratamento. O fato de a música ter sido inicialmente escrita para Kelly Rowland, mas ter ganhado força na voz de Ciara, reforça a universalidade dessa mensagem entre mulheres. O videoclipe, com coreografia marcante e visual andrógino, amplia o impacto da crítica ao mostrar Ciara literalmente "agindo como um garoto".