Cherokee

Romantização e legado jazzístico em "Cherokee" de Dizzy Gillespie

A letra de "Cherokee" apresenta uma visão idealizada e nostálgica de uma figura indígena, referida como "brave Indian warrior" (bravo guerreiro indígena) e "Cherokee sweetheart" (doce amada Cherokee). Expressões como "child of the prairie" (criança das pradarias) e as lembranças de verões e invernos passados reforçam o tom de saudade e fascínio, criando a imagem de um amor distante, marcado por admiração e certa aura mítica em torno da cultura indígena norte-americana. O verso que expressa o desejo de "one day to hold you" (um dia te abraçar) revela uma esperança persistente, mas também evidencia uma distância emocional ou cultural difícil de ser superada.

O contexto histórico é fundamental para entender essa abordagem. Composta por Ray Noble em 1938 como parte de uma suíte dedicada a diferentes povos indígenas, a música reflete o imaginário da época, quando a cultura indígena era frequentemente romantizada e estereotipada na música popular. Embora Dizzy Gillespie não seja especialmente conhecido por uma versão vocal marcante, "Cherokee" se tornou um clássico do jazz por sua complexidade harmônica e por ter sido base para inovações do bebop, como em "Ko Ko" de Charlie Parker. Assim, além do tema romântico, a canção representa um marco histórico no jazz, sendo símbolo de desafio técnico e criatividade para músicos de várias gerações.