Are 'Friends' Electric?

Solidão e tecnologia em “Are 'Friends' Electric?” de Gary Numan

“Are 'Friends' Electric?” de Gary Numan aborda a solidão e a alienação em um futuro onde a fronteira entre relações humanas e tecnologia se torna cada vez mais tênue. Numan utiliza a ideia dos “amigos” elétricos — robôs humanóides que substituem a companhia humana — para mostrar como a busca por conexão pode se perder em um mundo mecanizado. O verso “are 'friends' electric? Only mine's broke down and now I've no-one to love” (“amigos são elétricos? O meu quebrou e agora não tenho ninguém para amar”) evidencia que depender dessas máquinas não supre a necessidade real de afeto, revelando um vazio existencial.

Numan revelou que a inspiração para a música veio da ideia de prostitutas robóticas, que permitiriam aos clientes manter suas atividades em segredo. Isso acrescenta uma crítica social à letra, especialmente em trechos como “a white lie that night or a sly touch at times, I don't think it meant anything to you” (“uma mentirinha naquela noite ou um toque furtivo às vezes, acho que não significou nada para você”), que sugerem relações superficiais e frias, reduzidas a simples transações. Imagens como “the paint's peeling off of my walls” (“a tinta está descascando das minhas paredes”) e “a candlelit shadow on a wall near the bed” (“uma sombra à luz de vela na parede perto da cama”) reforçam o clima de decadência e desconexão. Assim, a música questiona até que ponto a tecnologia pode substituir relações humanas autênticas e destaca a solidão que persiste mesmo com a presença artificial.