The Old Rugged Cross

Esperança e redenção em “The Old Rugged Cross”

Em “The Old Rugged Cross”, George Bennard transforma a cruz, símbolo do sofrimento e da vergonha na tradição cristã, em um emblema de esperança e redenção. A letra destaca a inversão de significado desse objeto: embora represente dor e humilhação — “the emblem of suffering and shame” (o símbolo do sofrimento e da vergonha) —, para Bennard, ela se torna motivo de amor e reverência, pois nela “the dearest and best for a world of lost sinners was slain” (o mais querido e melhor foi morto por um mundo de pecadores perdidos). Essa perspectiva reflete a experiência pessoal do compositor, que escreveu o hino após enfrentar críticas e buscar consolo na reflexão sobre o sacrifício de Cristo.

A música enfatiza a ideia de troca entre sofrimento terreno e recompensa eterna, simbolizada pela “crown” (coroa). O refrão reforça esse compromisso de fé: “I will cling to the old rugged cross, and exchange it some day for a crown” (Vou me apegar à velha cruz rude e um dia trocá-la por uma coroa), mostrando que aceitar as dificuldades e a reprovação do mundo faz parte do caminho cristão. O verso “so despised by the world, has a wondrous attraction for me” (tão desprezada pelo mundo, tem uma atração maravilhosa para mim) ressalta como a cruz, rejeitada por muitos, é fonte de esperança para quem crê. O contexto de desafios pessoais vivido por Bennard dá ainda mais força à mensagem de perseverança e confiança na promessa de redenção, consolidando a canção como um hino de fé resiliente.