What Child Is This

Reflexão sobre o mistério do Natal em “What Child Is This”

A música “What Child Is This” interpretada por Johnny Mathis combina a melodia tradicional de “Greensleeves” com uma reflexão sobre o nascimento de Jesus, destacando o mistério e a reverência em torno desse momento. Escrita por William Chatterton Dix durante um período difícil de sua vida, a letra começa com a pergunta: “What Child is this who, laid to rest On Mary's lap is sleeping?” (Que criança é esta que, deitada para descansar, dorme no colo de Maria?). Essa indagação convida o ouvinte a pensar sobre a identidade e o significado espiritual do Natal, logo respondida com: “This, this is Christ the King” (Este, este é Cristo, o Rei).

A canção utiliza imagens marcantes para reforçar sua mensagem, como a simplicidade do local do nascimento – “Why lies He in such mean estate, Where ox and ass are feeding?” (Por que Ele está em um lugar tão humilde, onde boi e jumento se alimentam?) – e a presença de pastores e anjos, que representam tanto a humildade quanto a grandeza do evento. O verso “Nails, spear shall pierce Him through, The cross be borne for me, for you” (Pregos e lança o atravessarão, a cruz será carregada por mim, por você) antecipa o sofrimento de Jesus, conectando o nascimento à sua missão redentora. A menção aos presentes dos Reis Magos – “incense, gold and myrrh” (incenso, ouro e mirra) – simboliza adoração e reconhecimento, enquanto a frase “peasant, king to own Him” (camponês, rei, todos devem reconhecê-lo) reforça a universalidade da mensagem cristã. A versão de Johnny Mathis, lançada em 1958, ajudou a consolidar a música como um clássico natalino nos Estados Unidos, mantendo seu tom solene e contemplativo.