Preachin' Blues (Up Jumped the Devil)

O peso do sofrimento em "Preachin' Blues (Up Jumped the Devil)"

Em "Preachin' Blues (Up Jumped the Devil)", Robert Johnson transforma o blues em uma presença quase física, que "anda como um homem" e acompanha o cantor de forma constante. Para Johnson, o blues não é apenas um sentimento passageiro, mas uma força inevitável que consome e molda sua vida. Essa personificação do sofrimento se conecta ao contexto espiritual do blues, especialmente à tradição afro-americana do Hoodoo, onde o diabo e forças sobrenaturais são figuras frequentes. O subtítulo "Up Jumped the Devil" e as referências ao diabo reforçam a lenda do suposto pacto de Johnson, misturando sofrimento, talento musical e uma aura mística que cerca sua trajetória.

A letra compara o blues a uma "doença do coração" e à tuberculose ("consumption"), mostrando que a dor emocional pode ser tão destrutiva quanto uma doença física, corroendo o cantor "pouco a pouco". Expressões como "low-down shakin' chill" e "achin' heart disease" destacam a intensidade desse mal-estar, enquanto versos como "travel on, poor Bob, just cain't turn you 'round" (siga em frente, pobre Bob, simplesmente não consegue te fazer voltar) revelam uma resignação diante de um destino do qual não se pode fugir. A menção à "'stil'ry" (destilaria) no final sugere a busca por alívio no álcool, reforçando o ciclo de dor e fuga. A performance de Johnson, com interjeições que lembram um sermão, transforma a canção em um desabafo direto sobre viver com o blues, tanto como música quanto como maldição.