New Slaves

Racismo estrutural e consumismo em "New Slaves" de Kanye West

Em "New Slaves", Kanye West denuncia como o racismo nos Estados Unidos se transformou ao longo do tempo, passando de práticas explícitas para formas mais sutis e sofisticadas de opressão. Ele destaca que, mesmo após o fim da escravidão formal, pessoas negras continuam sendo exploradas por meio de contratos abusivos, manipulação midiática e, principalmente, pelo encarceramento em massa. No verso “I know that we the new slaves” (Eu sei que nós somos os novos escravos), Kanye deixa claro que a opressão persiste, apenas mudou de formato. O trecho “Meanwhile the DEA, teamed up with the CCA / They tryna lock niggas up, they tryna make new slaves” (Enquanto isso, a DEA se juntou à CCA / Eles estão tentando prender negros, estão tentando fazer novos escravos) faz uma crítica direta ao complexo industrial-prisional, onde empresas privadas lucram com a prisão de pessoas negras, evidenciando a colaboração entre órgãos do governo e corporações.

A música também aborda o racismo em diferentes classes sociais. Kanye diferencia o “broke nigga racism” (racismo contra negros pobres) do “rich nigga racism” (racismo contra negros ricos), mostrando que, mesmo com ascensão financeira, a população negra é incentivada a consumir bens de luxo como forma de aceitação, mas continua sendo alvo de preconceito. Ele ironiza esse ciclo ao dizer: “What you want, a Bentley? Fur coat? A diamond chain? / All you blacks want all the same things” (O que você quer, um Bentley? Casaco de pele? Corrente de diamante? / Todos vocês negros querem as mesmas coisas). No final, a repetição de “I see the blood on the leaves” (Eu vejo o sangue nas folhas) faz referência à canção “Strange Fruit”, lembrando o passado violento do racismo e mostrando que, apesar das aparências, a opressão ainda existe, apenas sob novas formas. O tom direto da letra e a produção intensa reforçam a urgência da mensagem de Kanye.