Last Year's Man

Reflexões sobre tempo e identidade em “Last Year's Man”

Em “Last Year's Man”, Leonard Cohen explora a sensação de transitoriedade e obsolescência ao retratar o personagem-título sendo atingido pela chuva, simbolizando como conquistas e identidades do passado perdem relevância com o tempo. Elementos simples, como o "jew's harp" (berimbau de boca) e o "crayon" (giz de cera), reforçam a fragilidade e a nostalgia presentes na música. A menção ao "blueprint" (planta) arruinado sugere sonhos e planos que já não se sustentam. O próprio processo de composição da canção, que levou anos, reflete a busca de Cohen por sentido em meio à passagem do tempo, traduzida na aceitação melancólica da impermanência: “the rain falls down amen / On the works of last year's man” (“a chuva cai, amém / Sobre as obras do homem do ano passado”).

As referências bíblicas e históricas aprofundam o tema da vulnerabilidade humana. A figura de Joana d'Arc, que “tratou bem” o narrador, representa força e princípios, mas também a efemeridade dos ideais diante da realidade. O casamento entre “Bethlehem” (Belém, símbolo de pureza e origem) e “Babylon” (Babilônia, associada ao desejo e à tentação) cria um contraste entre espiritualidade e carnalidade, reforçado pela imagem do “serpent eat its tail” (serpente que come o próprio rabo), símbolo de ciclos eternos e autodestruição. A letra sugere que, enquanto alguns buscam redenção (“Some women wait for Jesus” – “Algumas mulheres esperam por Jesus”) e outros se perdem em impulsos destrutivos (“some women wait for Cain” – “algumas mulheres esperam por Caim”), todos compartilham a condição humana marcada por desejo, perda e busca de sentido. Assim, “Last Year's Man” se apresenta como uma reflexão sobre identidade, desejo e a inevitável mudança, costurando referências religiosas e pessoais para explorar a fragilidade e a complexidade da existência.