Be Good Johnny

Conflito entre infância e expectativas em “Be Good Johnny”

“Be Good Johnny”, do Men At Work, aborda de forma leve e irônica a pressão que as crianças sofrem para se encaixar nas expectativas dos adultos. A música acompanha Johnny, um garoto que prefere sonhar acordado a seguir as regras impostas por pais e professores. O refrão repetitivo – “Be good, be good, be good (Johnny)” – destaca a cobrança constante para que ele se comporte de acordo com o que esperam dele. Os diálogos presentes na letra mostram como Johnny se sente incompreendido, especialmente por não se interessar por esportes tradicionais como futebol e cricket, que são quase obrigatórios no contexto australiano.

O título faz referência à clássica “Johnny B. Goode”, de Chuck Berry, mas inverte o sentido: em vez de incentivar Johnny a se destacar, a música mostra a pressão para que ele apenas obedeça e não cause problemas. Segundo Colin Hay, a inspiração veio do espírito infantil de Greg Ham, refletido na recusa de Johnny em seguir padrões e na valorização da imaginação – como no trecho “I only like dreaming all the day long / Where no one is screaming” (Eu só gosto de sonhar o dia inteiro / Onde ninguém está gritando). Assim, a canção se torna um retrato divertido e empático do conflito entre a liberdade criativa da infância e as exigências do mundo adulto.