Work Song

Impacto social e resistência em “Work Song” de Nina Simone

Em “Work Song”, Nina Simone faz uma escolha marcante ao alterar o refrão final para “workin' and slavin'”, conectando de forma explícita o sofrimento dos prisioneiros ao legado da escravidão nos Estados Unidos. Essa mudança reforça o tom de denúncia social da música, mostrando como o trabalho forçado nas prisões do sul era, na prática, uma continuação das opressões do passado, mesmo após o fim oficial da escravidão.

A letra retrata a rotina exaustiva e desumanizante dos prisioneiros: “Breaking rocks out here on the chain gang / Breaking rocks and serving my time” (Quebrando pedras aqui na gangue de correntes / Quebrando pedras e cumprindo minha pena). O trabalho repetitivo e a sensação de não ter saída aparecem em “But I still got so terribly far to go” (Mas ainda tenho um caminho terrivelmente longo a percorrer), transmitindo cansaço e desesperança. O verso “crime of being hungry and poor” (crime de estar com fome e ser pobre) destaca a injustiça social, mostrando como a pobreza leva à criminalização dos mais vulneráveis. O impacto do sistema prisional também é sentido na família, como quando o personagem ouve a sentença do juiz e o lamento do pai. Apesar do sofrimento, há sinais de resistência e desejo de liberdade, como em “Gonna break this chain off to run / Gonna lay down somewhere shady” (Vou quebrar essa corrente para fugir / Vou me deitar em algum lugar à sombra), sugerindo uma esperança difícil, mas persistente. A música se destaca como um retrato direto da luta contra a injustiça, marcada por dor, resistência e esperança.