Gentleman Jack

Anne Lister desafiando padrões em “Gentleman Jack”

A música “Gentleman Jack”, de O'Hooley & Tidow, faz um retrato irônico e bem-humorado de Anne Lister, figura histórica do século XIX conhecida por desafiar as normas de gênero e sexualidade de sua época. O apelido “Gentleman Jack”, originalmente usado de forma pejorativa pelos vizinhos, é ressignificado na canção com deboche e orgulho. A letra destaca como Anne se destacava por sua ousadia e autenticidade, incomodando a sociedade conservadora: “She played the fellas at their game / Sharp of mind / She's one of a kind” (“Ela jogava o jogo dos caras / Inteligente / Ela é única”).

A música também brinca com a fama de Anne como sedutora das mulheres locais, enquanto os maridos, ameaçados, são retratados de forma quase cômica: “The husbands are coming / You'd better start running / For nobody likes a Jack-the-lass” (“Os maridos estão vindo / É melhor você correr / Ninguém gosta de uma Jack-the-lass”). O termo “Jack-the-lass” reforça a inversão de papéis e a rejeição social que Anne enfrentava, mas a canção celebra sua coragem e inteligência. Referências a Shibden Hall e aos “diaries found” (“diários encontrados”) conectam a letra à história real de Anne, cujos diários codificados revelaram seus desejos e relacionamentos, antes mantidos em segredo. O verso “The code is cracked / Your bags are packed / The knives are out for Gentleman Jack” (“O código foi decifrado / Suas malas estão prontas / As facas estão afiadas para Gentleman Jack”) faz alusão à descoberta dos diários e à perseguição social, mas tudo é narrado com leveza e ironia. Assim, a música transforma o estigma em orgulho, celebrando Anne Lister como uma mulher à frente de seu tempo.