Dirty Old Town

“Dirty Old Town”: amor e ruptura na cidade industrial

Embora celebrizada pelos The Pogues e hoje tomada como um quase hino irlandês, “Dirty Old Town” nasceu em Salford, na Inglaterra, escrita por Ewan MacColl para a peça Landscape with Chimneys (1949). A canção expõe um amor tenso pela cidade, misturando ternura e desgaste no mesmo cenário: “I met my love by the gasworks wall / I kissed my girl by the factory wall” (Encontrei meu amor junto ao muro da usina de gás / Beijei minha garota junto ao muro da fábrica). As imagens do cotidiano industrial — o canal antigo, a sirene do cais, o trem que corta a noite — aproximam dureza e beleza: “I heard a siren from the docks / Saw a train set the night on fire” (Ouvi uma sirene do cais / Vi um trem incendiar a noite). Quando surge “I smelled the spring on the smoky wind” (Senti a primavera no vento enfumaçado), a esperança vem tingida pela fuligem.

Esse verso carrega uma história: MacColl teria escrito “Salford wind” (vento de Salford) e trocado para “smoky” (enfumaçado) após críticas locais, o que reforça o contraste entre renascimento e poluição sem apagar a referência à cidade. A última estrofe rompe o tom contemplativo e acena para ação: “I’m going to make me a good sharp axe / I’ll chop you down like an old dead tree” (Vou fazer um machado bem afiado / Vou te derrubar como uma árvore velha e morta). O gesto pode significar romper com a cidade e seus vícios ou derrubar estruturas gastas — leitura que explica por que a música foi adotada por movimentos sociais. A versão folk-punk dos The Pogues intensifica esse impulso coletivo, e regravações como as de The Dubliners e Rod Stewart mantiveram vivo o misto de ternura, raiva contida e desejo de mudança.