Substitute

Identidade e ironia social em “Substitute” dos Ramones

“Substitute”, na versão dos Ramones, utiliza ironia e sarcasmo para questionar aparências e identidades. Logo no início, o narrador revela que nem tudo é o que parece, como no verso “I look pretty tall but my heels are high” (pareço bem alto, mas meus saltos são altos), mostrando que até características físicas podem ser enganosas. O trecho “I look all white, but my dad was black” (pareço totalmente branco, mas meu pai era negro) desafia diretamente ideias preconcebidas sobre identidade racial, algo suavizado na versão original do The Who, mas mantido pelos Ramones, reforçando o tom provocativo da música.

A letra critica a superficialidade das relações e a troca constante de valores, como em “Substitute your lies for fact / I can see right through your plastic mac” (Substitua suas mentiras por fatos / Consigo ver através da sua capa de plástico). Aqui, “plastic mac” simboliza a artificialidade das pessoas, sugerindo que o narrador percebe o que está por trás das aparências. O verso “I was born with a plastic spoon in my mouth” (nasci com uma colher de plástico na boca) subverte a expressão tradicional sobre privilégio, indicando uma origem marcada pela falta de autenticidade. No final, a sequência de substituições – “Substitute me for him / Substitute my coke for gin / Substitute you for my mum” (Me substitua por ele / Substitua minha coca por gim / Substitua você pela minha mãe) – reforça a ideia de que tudo pode ser trocado, inclusive sentimentos e pessoas, com um humor ácido e resignado. A energia punk dos Ramones, junto à participação de Pete Townshend, intensifica o tom direto e crítico da canção, tornando “Substitute” uma reflexão sobre hipocrisia e fragilidade das identidades.