Superman

Autoconfiança e obsessão em "Superman" do R.E.M.

Em "Superman", o R.E.M. faz uma escolha marcante ao colocar Mike Mills nos vocais principais, o que já indica uma quebra de expectativa e reforça o tom de autoconfiança quase arrogante presente na letra. A música utiliza a figura do super-herói, especialmente alguém tão reconhecido quanto o Superman, para transmitir uma sensação de poder absoluto e controle sobre uma situação amorosa. Quando o narrador repete "I am Superman / And I know what's happening / And I can do anything" (Eu sou o Superman / E eu sei o que está acontecendo / E eu posso fazer qualquer coisa), ele se apresenta como alguém invencível, capaz de enxergar além das aparências e determinado a conquistar o que deseja, mesmo que isso signifique ultrapassar limites emocionais.

A canção, originalmente dos anos 1960 e reinterpretada pelo R.E.M. em 1986, traz à tona temas de possessividade e vigilância no relacionamento. Versos como "You don't really love that guy you make it with now, do you? / I know you don't love that guy 'cause I can see right through you" (Você não ama de verdade esse cara com quem está agora, ama? / Eu sei que você não ama esse cara porque eu posso ver através de você) mostram que o narrador acredita ter um acesso quase sobrenatural aos sentimentos da pessoa amada. A promessa "If you go a million miles away I'll track you down girl / Trust me when I say I know the pathway to your heart" (Se você for para um milhão de milhas de distância, eu vou te encontrar, garota / Confie em mim quando digo que conheço o caminho para o seu coração) reforça esse tom de controle, sugerindo que nenhuma distância é obstáculo para ele. A introdução em japonês sobre Godzilla na versão do R.E.M. adiciona um toque de humor e leveza, equilibrando a intensidade do tema central e mostrando como a banda brinca com referências de superpoderes e monstros da cultura pop.