Tonya Harding (In D Major)

Empatia e crítica social em “Tonya Harding (In D Major)”

Em “Tonya Harding (In D Major)”, Sufjan Stevens constrói um retrato sensível e empático da patinadora Tonya Harding, indo além da imagem polêmica que marcou sua trajetória pública. Stevens destaca o preconceito de classe e o sofrimento enfrentado por Tonya ao usar versos como “Just some Portland white trash” (“Apenas uma pobretona de Portland”) e “You confronted your sorrow / Like there was no tomorrow” (“Você enfrentou sua tristeza / Como se não houvesse amanhã”). Essas frases evidenciam como Harding foi alvo de julgamentos sociais, classismo, sexismo e abuso físico, temas que o próprio artista já comentou em entrevistas sobre a música.

A canção também faz referência ao feito técnico de Tonya, o “triple axel on high” (“triple axel nas alturas”), chamando-o de “delightful disaster” (“desastre encantador”). Aqui, Stevens aponta como seus triunfos e fracassos foram amplamente explorados pela mídia, mostrando que Tonya foi tanto celebrada quanto criticada pelo público. Ao citar outras patinadoras, como Kristi Yamaguchi e Nancy Kerrigan, Stevens ressalta as diferenças de tratamento: Yamaguchi é associada ao glamour, Kerrigan à compaixão, enquanto Tonya é vista como alguém “not above cheating” (“não acima de trapacear”), referência direta ao escândalo que marcou sua carreira. Apesar disso, Stevens não a condena; ele oferece compreensão, chamando-a de “my friend” (“minha amiga”) e “my American princess” (“minha princesa americana”). O refrão “shining American star” (“estrela americana brilhante”) reforça a ideia de que, apesar das adversidades, Tonya permanece resiliente, simbolizando uma América que tanto exalta quanto descarta seus ídolos.