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Crítica à superficialidade cultural em ":(" de The Garden

Em ":(", The Garden faz uma crítica direta à superficialidade do meio artístico e à busca incessante por validação. Logo no início, a banda ironiza o clichê de que "qualquer tipo de publicidade é boa", mostrando desprezo pelo tédio e frustração que acompanham a exposição constante: "Wasting my time on a shoot / Because I should" (Perdendo meu tempo em uma sessão de fotos / Porque eu deveria). O verso "Never looking good makes me a bankroll" (Nunca parecer bem me faz ganhar dinheiro) sugere que não se encaixar nos padrões pode ser lucrativo, transformando a recusa em se adequar em uma estratégia de sobrevivência ou até de sucesso nesse ambiente.

A música também satiriza a cultura do entretenimento e a necessidade de aprovação, citando até o personagem de Spongebob para mostrar como uma carreira pode ser reduzida a um papel marcante, porém superficial. O tom irônico aparece quando o narrador diz que vai fazer alguém "esperar na fila do DMV", ou seja, dificultar o acesso a si mesmo e zombar da ideia de que precisa agradar a todos. O refrão "Stay lit" (Continue aceso) pode ser entendido tanto como um incentivo a se manter animado e relevante quanto como uma crítica à pressão constante por performance e visibilidade, especialmente "as long as the west keeps tripping" (enquanto o oeste continuar exagerando), uma provável referência à cultura californiana de excessos. No geral, a música retrata de forma sarcástica a alienação e o cansaço diante das expectativas sociais e do mercado cultural, misturando autodepreciação e resistência.