What They Do

Crítica à superficialidade do rap em “What They Do”

Em “What They Do”, The Roots fazem uma crítica direta à superficialidade e à imitação que marcaram o hip-hop dos anos 1990. O grupo denuncia como muitos artistas abandonaram a autenticidade em busca de fama e dinheiro, deixando de lado os valores originais do gênero. Isso fica claro em versos como “The principles of true hip-hop have been forsaken / It's all contractual, and about money making” (Os princípios do verdadeiro hip-hop foram abandonados / É tudo contratual e sobre ganhar dinheiro). O videoclipe reforça essa mensagem ao satirizar os clichês do rap comercial, mostrando que a preocupação do grupo vai além da letra e se reflete em sua postura artística contra a padronização e o sucesso fácil.

O refrão “Never do what they do” (“Nunca faça o que eles fazem”) serve como um chamado à resistência, incentivando a originalidade e a integridade. Black Thought destaca a diferença entre criar algo autêntico e apenas copiar fórmulas prontas, como em “Exact replication and false representation” (“Cópia exata e representação falsa”). A música também aborda o desgaste emocional e as pressões do mercado musical, mas reafirma o compromisso do grupo com a criatividade e a honestidade, como em “Creator of original sounds to send to stores you take home / To absorb and sweat it out your pores” (“Criador de sons originais para enviar às lojas, você leva para casa / Para absorver e suar pelos seus poros”). O tom é crítico, mas também inspirador, mostrando que é possível manter a essência mesmo diante das tentações da indústria.