When It Started

Desconexão e rotina em "When It Started" dos The Strokes

A escolha de "When It Started" para substituir "New York City Cops" no álbum "Is This It" após o 11 de setembro trouxe um contexto social importante para a música, mesmo que sua letra não trate diretamente do evento. Essa decisão, feita para evitar polêmicas em um momento delicado, reforça o clima de adaptação forçada e resignação que aparece nos versos. A canção retrata um personagem que segue os caminhos tradicionais da vida adulta — como ter filhos e um emprego estável —, mas demonstra apatia e distanciamento, como nos versos: “Had his second kid, was an early night / Got to be well dressed 'cause he hates to fly / Oh, loves his job, takes it home” (Teve seu segundo filho, foi uma noite tranquila / Precisa estar bem vestido porque odeia voar / Ah, ama seu trabalho, leva ele para casa). Aqui, o sucesso convencional não traz satisfação real, apenas uma rotina automática.

A música também ironiza a ideia de que as pessoas podem conquistar tudo o que desejam, mas nem percebem ou valorizam isso: “Anything they wanted / They could have it, have it / Didn't even notice / I don't mind it, mind it” (Tudo o que queriam / Podiam ter, ter / Nem perceberam / Eu não me importo, não me importo). O tom irônico sugere um vazio ou indiferença diante das conquistas. O refrão “Won't decide, but he won't debate” (Não vai decidir, mas também não vai debater) mostra a postura passiva do personagem, alguém que evita conflitos e decisões, talvez por cansaço ou conformismo. No final, “Come on, tell me does she / Warm the room when he comes / Or does he just know how to leave / When it gets cold” (Vamos, me diga, ela aquece o ambiente quando ele chega / Ou ele só sabe sair quando esfria) aponta para relações superficiais e a facilidade de se afastar quando as coisas ficam difíceis, reforçando o tema da desconexão emocional. Tudo isso é apresentado com um tom descontraído, que esconde uma crítica à busca vazia por sucesso e à falta de envolvimento real com a vida.