Across The Lines

Divisão racial e crítica social em “Across The Lines”

“Across The Lines”, de Tracy Chapman, aborda de forma direta a segregação racial nos Estados Unidos. A artista utiliza imagens como “under the bridge, over the tracks” (debaixo da ponte, do outro lado dos trilhos) para mostrar as barreiras físicas e simbólicas que separam brancos e negros. Essas referências vão além da geografia, representando a segregação social e histórica, e mostram que atravessar essas linhas é um ato de coragem diante do risco e da hostilidade.

A letra retrata como a violência racial pode ser desencadeada por um evento brutal, como o ataque a uma jovem negra, e como isso rapidamente se transforma em tumultos e mortes, evidenciando o ciclo de sofrimento alimentado pelo racismo estrutural. Chapman também critica o papel da mídia, como em “Newspaper prints the story and racist tempers fly” (O jornal publica a história e os ânimos racistas se exaltam), sugerindo que a cobertura sensacionalista intensifica o ódio e a polarização. Ao repetir “Little black girl gets assaulted” (Garotinha negra é agredida) e destacar que “she's the one to blame” (ela é a culpada), a música denuncia a injustiça de responsabilizar as vítimas negras. O refrão “They kill the dream of America” (Eles matam o sonho da América) reforça como a promessa de igualdade e justiça é destruída por episódios de violência e discriminação. Lançada em 1988, a canção segue atual ao denunciar a urgência de enfrentar a segregação e buscar justiça social.