Pronome neutro em inglês: saiba o que é e como usar

O debate sobre o pronome neutro tem ganhado mais atenção nos últimos tempos, principalmente nas redes sociais. Um dos motivos é o sucesso de artistas LGBT que levantam pautas de gênero, principalmente artistas não-binários.

Apesar do pronome neutro ser um assunto um pouco novo para quem fala português, no inglês a discussão não é tão recente. They/them é usado como pronome neutro há muito tempo e, nesse post, vamos te explicar melhor e te ajudar a usá-lo corretamente!

Gênero neutro em inglês

Com o crescimento dos estudos de gênero e pesquisas acerca do tema, as pessoas não-binárias acabaram ganhando maior visibilidade nos últimos anos. Pessoas não-binárias são aquelas que não se identificam com o gênero feminino ou masculino – e por isso muitas acabam optando por usar pronomes neutros.

Há também uma discussão válida sobre o uso de pronome neutro no plural, ao invés do pronome masculino, como é feito no português. No inglês, entretanto, isso não acontece e há várias outras formas de neutralizar o gênero da nossa fala.

They/Them

Os pronomes they/them, são, originalmente, a terceira pessoa do plural. Ou seja, falam sobre um grupo de pessoas que não está incluído naquela conversa. Veja o exemplo abaixo:

Hey! Where are your friends?	Hey! Onde estão seus amigos?
Oh, they are not coming today.	Oh, eles não vão vir hoje.

Porém, essa não é a única aplicação do pronome. Outro uso original de “they/them” acontece quando não sabemos o gênero da pessoa sobre a qual falamos. Leia o diálogo abaixo:

My best friend gave me this!	Meu melhor amigo me deu isso!
That’s so nice of them.	Isso foi tão legal da parte dele.

Perceba que best friend, apesar de ser traduzido para melhor amigo, não tem gênero algum. Isso acontece porque no inglês não há uma letra que diferencie masculino e feminino, logo best friend pode ser tanto melhor amigo quanto melhor amiga.

Justamente por não saber o gênero do tal best friend e não querer presumir, a segunda pessoa no diálogo utiliza o pronome neutro they/them. Essa é uma prática antiga e muito comum da língua inglesa.

Tal prática acabou tornando mais fácil para pessoas não-binárias se identificarem com o pronome, pois ele já era usado para ocultar o gênero de alguém. Assim, muitas pessoas preferem ser referidas como they/them. Leia o diálogo abaixo:

What’s your name? And what are your pronouns?	Qual é o seu nome? E quais são seus pronomes?
My name is Alex and I go by they/them.	Meu nome é Alex e eu uso they/them.

É importante ressaltar que, mesmo sendo usados no singular, os pronomes they/them continuam conjugando os verbos da mesma forma. Ou seja, o seu uso é bem parecido com o pronome you, que mesmo quando se refere a uma pessoa, é acompanhado de verbos como are.

Alex is amazing. They are smart, original and talented as an artist. I love them!

Alex é incrível. Elu é inteligente, original e talentose como artista. Eu amo elu!

Destacamos que, nesta tradução, usamos o Sistema Elu, que é uma proposta linguística de pronomes neutros para a língua portuguesa, já que não temos equivalentes à they/them do inglês.

Person

Apesar de muitos adjetivos e substantivos do inglês não apontarem gênero – o que é mais comum no português – ainda assim há palavras em que isso ocorre. Terminações como -man ou -woman indicam gênero masculino e feminino, respectivamente.

Essas terminações são particularmente mais comuns quando falamos de profissões. No caso de businessman (empresário) e businesswoman (empresária), por exemplo, uma opção de neutralidade seria businessperson. Sendo assim, a terminação -person é muito utilizada na intenção de ocultar ou neutralizar o gênero da palavra.

Outros dois casos específicos acontecem com policial e bombeiro. Por serem profissões historicamente relacionadas à homens, os termos policeman e fireman acabaram por ficar mais populares. Atualmente, com a conquista de maior diversidade nessas áreas, os termos mais usados são police officer e firefighter.

Artistas que usam pronome neutro em inglês

Demi Lovato

Em junho de 2021, Demi Lovato, ex-estrela da Disney, assumiu-se como pessoa não-binária. Em um vídeo postado em seu Instagram, Demi revelou que seus pronomes preferidos são they/them, mas que também aceita o uso de she/her.

Sam Smith

Sam Smith também se assumiu como pessoa não-binária por um post do Instagram, em 2019. O artista que fez sucesso com suas músicas Stay With Me e I’m Not The Only One usa os pronomes they/them.

Amandla Stenberg

Foi em 2016 que Amandla, que atuou em Jogos Vorazes como a personagem Rue, tornou público que é uma pessoa não-binária através de um post em seu Tumblr. Quando perguntaram seus pronomes, Amandla revelou que se sente mais confortável com they/them, mas que por pressão e medo de críticas também acaba por aceitar she/her.

Inglês e cultura LGBT

Sabemos que o tema é polêmico, mas uma coisa é certa: o inglês, assim como toda língua, muda de acordo com as mudanças da sociedade. A cultura LGBT é muito rica e nos trouxe gírias e frases icônicas de respeito e orgulho!