It's Only a Paper Moon

“It's Only a Paper Moon” e o amor que sustenta a ilusão

O ponto central de “It's Only a Paper Moon” é admitir a farsa para afirmar uma verdade afetiva: o cenário é de papel e pano, mas o amor dá peso e vida. Escrita em 1933 para o espetáculo The Great Magoo, ambientado em Coney Island, a letra traz o parque de diversões para dentro do romance. Quando Ella Fitzgerald canta “it’s only a paper Moon / cardboard sea / canvas sky / muslin tree” (é só uma lua de papel / mar de papelão / céu de lona / árvore de musselina), descreve um mundo cenográfico, barato, que só se ilumina se alguém “believed in me” (acreditasse em mim). Versos como “honky-tonk parade” (desfile honky-tonk) e “melody played in a penny arcade” (melodia tocada num fliperama de moedas) reforçam a ideia de entretenimento ruidoso e de baixo custo que, sem afeto, soa oco.

O “Barnum and Bailey world” (mundo do circo Barnum & Bailey) aponta para o universo de truques, conectando-se à origem em Coney Island e ao tema central: tudo pode ser fachada até que alguém aposte no sentimento. Não à toa o título original era “If You Believed in Me” (Se você acreditasse em mim): Harold Arlen, com Yip Harburg e Billy Rose, sustentam que a crença do outro transforma o faz-de-conta em verdade. Daí a força da canção em outras obras: em Um Bonde Chamado Desejo, Blanche DuBois a entoa para sustentar suas ilusões diante de um mundo duro; o filme Paper Moon (1973) usa o título para falar de golpes e aparências que ganham humanidade quando existe vínculo. Na leitura calorosa de Ella (1945), a tese ganha contorno de consolo: sem amor, o mundo soa falso; com ele, até a lua de papel parece real.