This is hell

Ironia e rotina sufocante em “This is hell” de Elvis Costello

Em “This is hell”, Elvis Costello explora a ideia de que o verdadeiro inferno não está em grandes sofrimentos, mas nas pequenas frustrações e repetições do cotidiano. A música usa como exemplo a canção “My Favourite Things” tocando incessantemente, mas na versão errada — “Julie Andrews, não John Coltrane” — para mostrar como detalhes aparentemente banais podem se tornar torturantes. O cenário descrito é o de um clube noturno decadente, repleto de personagens caricatos e situações constrangedoras, ilustrando como ambientes que deveriam ser prazerosos podem se tornar sufocantes e vazios.

O refrão destaca a estagnação como castigo: “nunca melhora ou piora, mas você se acostuma depois de um tempo”. Isso sugere que o sofrimento está em se adaptar ao desconforto, tornando-o parte da rotina. O contexto da composição reforça o sarcasmo da letra: Costello se inspirou em uma estadia em um resort luxuoso, onde percebeu a superficialidade e o tédio mesmo em meio ao luxo. Essa percepção aparece na linha “for heaven is hell in reverse” (pois o paraíso é o inferno ao contrário), indicando que o paraíso pode ser apenas uma versão disfarçada do inferno, onde prazeres são domesticados e paixões da juventude são “tranquilizadas e domadas”. Assim, a música revela que o inferno cotidiano é feito de pequenas decepções, humilhações e da sensação de que tudo se repete até perder o sentido.