Crooked Smile

Autenticidade e crítica social em “Crooked Smile” de J. Cole

Em “Crooked Smile”, J. Cole transforma seu próprio sorriso torto em um símbolo de resistência aos padrões de beleza impostos e, ao mesmo tempo, faz uma crítica social mais ampla. Ao dizer “My shit is crooked look at how far I done got without it” (Meu sorriso é torto, veja até onde cheguei sem consertá-lo), ele desafia a ideia de que o sucesso depende de se encaixar em modelos estéticos perfeitos. J. Cole mostra que autenticidade e autoaceitação são mais valiosas do que qualquer correção superficial. O refrão, cantado pelo TLC, reforça essa mensagem de superação, sugerindo que, apesar das tentativas externas de "te manter para baixo", é possível encontrar orgulho nas próprias imperfeições.

A música também aborda a autoestima feminina, especialmente ao falar sobre a pressão que as mulheres enfrentam para se adequar a padrões irreais. Em versos como “Love yourself, girl, or nobody will” (Ame a si mesma, garota, ou ninguém vai) e “No need to fix what God already put his paint brush on” (Não precisa consertar o que Deus já pintou), J. Cole reconhece o sofrimento causado por essa busca incessante por aprovação e incentiva a valorização do que é autêntico. O videoclipe, inspirado no caso de Aiyana Mo'Nay Stanley-Jones, amplia o significado da faixa ao conectar a metáfora do sorriso torto à crítica da brutalidade policial e das injustiças sociais, como em “Look at the nation, that's a crooked smile braces couldn't even straighten” (Olhe para a nação, esse é um sorriso torto que nem aparelho consegue endireitar). Assim, “Crooked Smile” se torna um hino de empoderamento individual e coletivo, celebrando a beleza nas imperfeições e denunciando desigualdades estruturais.