The Man Comes Around

Imagens bíblicas e julgamento em "The Man Comes Around"

Em "The Man Comes Around", Johnny Cash utiliza imagens bíblicas para criar uma atmosfera de julgamento e reflexão sobre o fim dos tempos. A expressão "the whirlwind is in the thorn tree" (o redemoinho está no espinheiro), que surgiu para Cash em um sonho com a Rainha Elizabeth II e depois foi encontrada por ele no Livro de Jó, simboliza o caos e o julgamento iminente. Essa metáfora conecta o desconforto pessoal do artista à ideia de provação e destino presentes na tradição cristã.

A música é marcada por referências apocalípticas, como os Quatro Cavaleiros e a Parábola das Dez Virgens, que reforçam o tom solene e sombrio. O personagem central, "o Homem", pode ser interpretado como Cristo ou como o próprio agente do julgamento, responsável por decidir quem será salvo ou condenado: "He decides who to free and who to blame / Everybody won't be treated all the same" (Ele decide quem libertar e quem culpar / Nem todos serão tratados da mesma forma). A letra alterna entre imagens de terror e esperança, como em "There'll be a golden ladder reaching down / When the Man comes around" (Haverá uma escada dourada descendo / Quando o Homem chegar), sugerindo tanto a possibilidade de redenção quanto o medo da punição. O questionamento "Will you partake of that last offered cup? / Or disappear into the potter's ground" (Você aceitará o último cálice oferecido? / Ou desaparecerá no campo do oleiro) faz referência à última ceia e ao destino dos injustos, destacando a escolha entre salvação e perdição. O refrão, com "trumpets", "pipers" e "one hundred million angels singing" (trombetas, flautistas e cem milhões de anjos cantando), cria uma atmosfera grandiosa e inevitável. Frases como "It's hard for thee to kick against the pricks" (É difícil para você lutar contra os aguilhões) reforçam a ideia de que resistir ao julgamento divino é inútil. Assim, a música se destaca pela tensão entre temor, reverência e aceitação do destino final, tornando-se uma reflexão intensa sobre mortalidade, justiça e fé.