Which Side Are You On?

Conflito e solidariedade em "Which Side Are You On?"

A música "Which Side Are You On?" de Pete Seeger é marcada por uma mensagem clara de polarização, mostrando que, em situações de conflito intenso como a greve dos mineiros de Harlan County, não há espaço para neutralidade. A letra faz referência direta ao xerife J.H. Blair, conhecido por reprimir grevistas com violência, e destaca a necessidade de cada pessoa escolher um lado: apoiar o sindicato ou ficar ao lado dos patrões e seus representantes armados. O trecho “You’ll either be a union man / Or a thug for J.H. Blair” (Você será um sindicalista ou um capanga de J.H. Blair) evidencia essa divisão, refletindo o clima de tensão e urgência da época.

A canção também enfatiza a solidariedade e a identidade coletiva dos trabalhadores, trazendo elementos familiares e de tradição, como em “My daddy was a miner / And I’m a miner’s son” (Meu pai era um mineiro / E eu sou filho de mineiro). O tom de desafio aparece nos versos “Will you be a lousy scab / Or will you be a man?” (Você vai ser um fura-greve desprezível ou vai ser um homem?), usando o termo "scab" de forma pejorativa para pressionar moralmente os ouvintes a apoiarem o sindicato. O refrão repetitivo “Which side are you on?” serve como um chamado à ação, reforçando a urgência da escolha e a importância da organização coletiva diante da opressão. O contexto histórico de violência e resistência vivido pelos mineiros dá ainda mais peso à letra, transformando a música em um símbolo duradouro da luta por justiça social.