Pat Reilly

Recrutamento forçado e saudade em “Pat Reilly” de Planxty

A música “Pat Reilly”, do Planxty, retrata de forma clara o drama vivido por jovens irlandeses recrutados para o exército britânico no século XIX. Um dos elementos centrais é o “King’s shilling”, moeda simbólica que selava o alistamento militar. O texto mostra como esse processo era muitas vezes manipulado, com promessas enganosas e bebidas, como no trecho em que o sargento convida Pat para “John Kelly's where we will set a dram” (John Kelly, onde vamos tomar um trago). Esse contexto histórico revela que muitos jovens eram aliciados sem plena consciência das consequências, perdendo a liberdade e sendo enviados para longe de casa.

A letra expressa o arrependimento e a solidão de Pat após aceitar o alistamento. Ele lamenta a distância da amada e a falta de uma família estruturada, como nos versos: “With me gun o'er my shoulder I bitterly do weep / When I think of my true love that now lies fast asleep” (Com meu rifle no ombro, choro amargamente / Quando penso no meu amor que agora dorme profundamente). Pat também culpa o pai por não lhe ensinar um ofício, o que o deixou vulnerável ao recrutamento: “But bad luck to my father that made me serve the queen / Oh had he been an honest man and learned to me my trade / I would never have enlisted nor worn the cockade” (Mas azar do meu pai que me fez servir à rainha / Ah, se ele fosse um homem honesto e tivesse me ensinado um ofício / Eu nunca teria me alistado nem usado o cocar). Assim, a canção denuncia não só a exploração dos jovens, mas também a negligência familiar e a perda da inocência, destacando a saudade de uma vida simples e livre.