When I Be On The Mic

Rakim reafirma legado e respeito em "When I Be On The Mic"

Em "When I Be On The Mic", Rakim reafirma sua posição como uma das maiores referências do rap, destacando sua habilidade lírica e influência no hip-hop mundial. O refrão, marcado pelos scratches de DJ Premier, reforça a ideia de respeito internacional e autenticidade. Versos como “I'm internationally known, when I be on the mic” (Sou conhecido internacionalmente quando estou no microfone) e “so all hail the honorable” (então todos saúdem o honorável) deixam claro que Rakim se enxerga – e é reconhecido – como uma lenda viva do gênero. A colaboração com DJ Premier, um dos produtores mais respeitados do rap, fortalece ainda mais essa mensagem de excelência e tradição, já que a base musical cheia de samples clássicos cria o cenário ideal para Rakim mostrar seu talento.

A letra traz diversas imagens que celebram a cultura de rua e a busca por respeito, como em “Get respect in the hood, credit is good” (Tenho respeito na quebrada, meu crédito é bom) e “To my elite peeps with the murderous mystiques” (Para meus parceiros de elite com mistérios mortais). Rakim valoriza tanto quem batalha nas ruas quanto DJs e MCs que mantêm o hip-hop vivo, usando metáforas como “knock it down lumberjack style, baby, extra wood” (derrubo como lenhador, baby, madeira extra) para sugerir força e domínio, e “my fashions last long as a lifetime, cause I can see the future when the God write rhymes” (meu estilo dura uma vida, porque vejo o futuro quando o Deus escreve rimas) para afirmar sua visão e legado. O duplo sentido aparece em versos que misturam conquistas pessoais e domínio do microfone, mostrando que sua performance é marcante em todos os aspectos. No fim, "When I Be On The Mic" celebra o rap clássico, a técnica apurada e o respeito conquistado por Rakim, tanto nas ruas quanto no cenário internacional.