Is It Because I'm Black

Racismo e resistência em “Is It Because I'm Black” de Syleena Johnson

Em “Is It Because I'm Black”, Syleena Johnson retoma a canção de seu pai, Syl Johnson, para destacar como o racismo estrutural ainda limita sonhos e oportunidades. A repetição da pergunta do título funciona como uma denúncia direta e pessoal, mostrando que, mesmo décadas após a versão original, a sensação de ser impedido pela cor da pele continua atual. Syleena reforçou essa ideia ao incluir a faixa no álbum “Rebirth of Soul”, ressaltando que a luta contra a discriminação racial permanece urgente.

A letra revela a dor de quem associa suas derrotas à discriminação, como em “Looking back over my false dreams that I once knew. Wondering why my dreams never came true” (Olhando para trás, para meus sonhos falsos que um dia conheci. Me perguntando por que meus sonhos nunca se realizaram). O verso “Momma she worked so hard to earn every penny” (Mamãe trabalhou tanto para ganhar cada centavo) conecta a luta individual à coletiva, mostrando o esforço das famílias negras para superar as barreiras impostas pela sociedade. A metáfora do “child stealing his first piece of candy” (criança roubando seu primeiro doce) sugere a perda precoce da inocência diante do racismo. O refrão e o bridge, com frases como “But you keep on putting your foot on me” (Mas você continua me pisando) e “I wanna be somebody so bad” (Eu quero tanto ser alguém), expressam o desejo de ascensão e reconhecimento, ao mesmo tempo em que denunciam a opressão constante. Assim, a música se mantém como um hino de resistência e esperança diante das desigualdades raciais.