Suffer Little Children

O impacto dos crimes reais em “Suffer Little Children” dos The Smiths

Em “Suffer Little Children”, The Smiths abordam de forma direta e sensível os Moors Murders, uma série de assassinatos de crianças que chocaram a Inglaterra nos anos 1960. Morrissey escolhe o verbo “suffer” no título para criar um duplo sentido: além de remeter ao versículo bíblico, onde significa “permitir”, ele destaca o sofrimento real das vítimas. A letra cita explicitamente nomes como Lesley-Anne, John e Edward, e descreve cenas marcantes dos crimes, como em “dig a shallow grave / And I'll lay me down” (“cave uma cova rasa / e eu me deitarei”) e “fresh lilac moorland fields / Cannot hide the stolid stench of death” (“os campos frescos de urze lilás / não conseguem esconder o cheiro sólido da morte”). Essas imagens ligam a música diretamente ao cenário dos assassinatos em Saddleworth, tema do livro que inspirou Morrissey.

O verso repetido “Oh Manchester, so much to answer for” (“Oh Manchester, tanto a responder”) amplia a crítica para além dos assassinos, sugerindo que a cidade também tem responsabilidade por não proteger suas crianças. A figura de Myra Hindley aparece em “Hindley wakes and says / Whatever he has done, I have done” (“Hindley acorda e diz / Tudo o que ele fez, eu fiz”), mostrando a cumplicidade entre os criminosos. Já o trecho “We will haunt you when you laugh / You might sleep, but you will never dream” (“Vamos te assombrar quando você rir / Você pode dormir, mas nunca sonhará”) reforça que o trauma desses crimes permanece vivo na memória coletiva. Apesar da polêmica inicial, a intenção de Morrissey era homenagear as vítimas e manter viva sua lembrança, algo reconhecido posteriormente pelos familiares.